Mari stă în picioare. Viața Sf. Maria Egipteanca. Icoana și scurta istorie a vieții pământești Câți oameni a avut Maria Egipteanca?

Printre sfintele icoane care ne privesc de pe zidurile bisericilor ortodoxe, este una asupra căreia privirea se oprește involuntar. Înfățișează figura unei femei. Trupul ei subțire și slăbit este învelit într-o mantie veche. Pielea întunecată, aproape bronzată a femeii, este pârjolită de soarele deșertului. În mâinile ei este o cruce făcută din tulpini uscate de stuf. Acesta este cel mai mare sfânt creștin, care a devenit un simbol al pocăinței - Venerabila Maria Egipteanca. Icoana ne transmite trăsăturile ei stricte, ascetice.

Viața păcătoasă a tinerei Marie

Sfântul bătrân Zosima a povestit lumii despre viața și isprăvile sfântului. Din voia lui Dumnezeu, a întâlnit-o în adâncul deșertului, unde el însuși a mers să petreacă Rusaliile Mare, departe de lume, în post și rugăciune. Acolo, pe pământul ars de soare, i s-a descoperit Sfânta Maria Egipteanca. Icoana sfântului înfățișează adesea această întâlnire. Ea i-a mărturisit, spunând povestea uimitoare a vieții ei.

S-a născut la sfârșitul secolului al V-lea în Egipt. Dar s-a întâmplat că, în tinerețea ei, Maria era departe de a respecta fără îndoială poruncile lui Dumnezeu. Mai mult, pasiunile nestăpânite și absența mentorilor inteligenți și evlavioși au transformat-o pe tânăra fată într-un vas al păcatului. Avea doar doisprezece ani când a plecat casa părințilorîn Alexandria, s-a trezit lăsată în voia ei într-o lume plină de vicii și ispite. Iar consecințele nocive nu au întârziat să apară.

Foarte curând Maria s-a dedat la desfrânare nestăpânită. Scopul vieții ei a fost să seducă și să implice cât mai mulți bărbați în păcatul distrugător. După propria ei recunoaștere, ea nu a luat niciodată bani de la ei. Dimpotrivă, Maria și-a câștigat existența printr-o muncă cinstită. Desfrânarea nu era sursa ei de venit - era sensul vieții ei. Asta a durat 17 ani.

Un moment de cotitură în viața Mariei

Dar într-o zi a avut loc un eveniment care a schimbat radical întregul stil de viață al tânărului păcătos. Sfânta Cruce se apropia și un număr mare de pelerini părăseau Egiptul spre Ierusalim. Calea lor se întindea de-a lungul mării. Maria, printre altele, s-a urcat pe corabie, dar nu pentru a venera Pomul Dătător de Viață din pământul sfânt, ci pentru ca în timpul lungului călătorie pe mare să se deda la desfrânare cu oameni plictisiți. Așa că a ajuns în orașul sfânt.

În templu, Maria s-a amestecat cu mulțimea și, împreună cu alți pelerini, a început să se îndrepte spre altar, când deodată o forță necunoscută i-a blocat calea și a aruncat-o pe spate. Păcătosul a încercat din nou, dar același lucru s-a întâmplat de fiecare dată. În cele din urmă, dându-și seama că puterea divină nu-i permitea să intre în templu pentru păcatele ei, Maria a fost umplută de cea mai profundă pocăință, s-a bătut în piept cu mâinile și în lacrimi și-a cerut iertare înainte de ceea ce vedea în fața ei. Rugăciunea ei a fost ascultată, iar Preasfânta Maica Domnului i-a arătat fetei calea spre mântuirea ei: Maria a trebuit să treacă de cealaltă parte a Iordanului și să se retragă în pustie pentru pocăință și cunoaștere a lui Dumnezeu.

Viața în deșert

Din acel moment, Maria a murit pentru lume. Retrăgându-se în deșert, ea a dus o viață ascetică foarte dificilă. Astfel, dintr-un fost libertin, s-a născut Venerabila Maria Egipteanca. Icoana o reprezintă, de obicei, tocmai în anii de lipsuri și greutăți ai vieții pustnice. Neînsemnata provizie de pâine pe care o luase cu ea s-a terminat curând, iar sfânta a mâncat rădăcini și ceea ce a putut găsi în deșertul uscat de soare. Hainele i s-au deteriorat în cele din urmă pe ea, iar ea a rămas goală. Maria a suferit chinuri din cauza căldurii și a frigului. Așa că au trecut patruzeci și șapte de ani.

Într-o zi, în deșert, a întâlnit un călugăr bătrân care se retrăsese din lume pentru o vreme pentru rugăciune și post. Acesta era un ieromonah, adică un slujitor cu grad de preot. Acoperându-și goliciunea, Maria i-a mărturisit, spunând povestea căderii și pocăinței ei. Acest călugăr era aceeași Zosima care a povestit lumii despre viața ei. Ani mai târziu, el însuși va fi numărat printre sfinți.

Zosima le-a povestit fraților mănăstirii sale despre prevederea Sfintei Maria, despre capacitatea ei de a vedea viitorul. Ani petrecuți în rugăciune pocăită, a transformat nu numai sufletul, ci și trupul. Maria Egipteanca, a cărei icoană o reprezintă mersul pe apă, a dobândit proprietăți asemănătoare cu cele ale cărnii lui Hristos înviat. Putea să meargă pe apă și în timpul rugăciunii se ridica cu un cot deasupra solului.

Împărtăşania Sfintelor Daruri

Zosima, la cererea Mariei, s-a întâlnit cu ea un an mai târziu, aducând cu el Sfintele Daruri preasfințite și i-a împărtășit. Este singura dată când Sfânta Maria Egipteanca a gustat din Trupul și Sângele Domnului. Pictograma, a cărei fotografie se află în fața ta, înfățișează tocmai acest moment. Când s-au despărțit, ea a cerut să vină la ea în deșert peste cinci ani.

Sfânta Zosima și-a îndeplinit cererea, dar când a venit, i-a găsit doar trupul neînsuflețit. A vrut să-i îngroape rămășițele, dar pământul dur și stâncos al deșertului nu a cedat mâinilor lui senile. Atunci Domnul a arătat o minune - un leu a venit în ajutorul sfântului. Fiara sălbatică a săpat cu labele un mormânt, unde au fost coborâte moaștele femeii drepte. O altă icoană a Mariei Egiptului (fotografia a fost luată de la ea) completează articolul. Acesta este episodul de doliu și înmormântare a sfântului.

Nemărginirea milei lui Dumnezeu

Mila Domnului este atotcuprinzătoare. Nu există niciun păcat care să poată depăși dragostea Lui pentru oameni. Nu degeaba Domnul este numit Păstorul cel Bun. Nicio oaie pierdută nu va fi lăsată să piară.

Tatăl Ceresc va face totul pentru a o transforma pe calea adevărată. Tot ce contează este dorința de a te curăța și pocăința profundă. Creștinismul oferă multe astfel de exemple. Cele mai izbitoare dintre ei sunt Maria Magdalena, Tâlhar prudentși, desigur, Maria Egipteanca, a cărei icoană, rugăciune și viață le-a arătat multora calea de la întunericul păcatului la lumina dreptății.

- acesta este un sfânt religie creștină. Se întâmplă să fie patrona fetelor pocăite. Prima poveste a vieții Mariei a fost publicată de Sofronius al Ierusalimului, iar majoritatea informațiilor din viața Mariei Egiptului au fost transferate în epoca medievală. legende despre Maria Magdalena.

În articol veți vedea icoane ale Mariei Egiptului, precum și fotografii ale Mariei Egiptului și veți afla în ce zi este cinstită memoria sfântului.

In contact cu

Colegi de clasa

Viață dreaptă

Maria și-a îndeplinit jurămintele și a început o viață complet diferită. Din Ierusalim, ea a mers în deșertul pustiu și sumbru al Iordanului și a petrecut acolo aproximativ 50 de ani de unul singur, în și în rugăciune puternică.

Astfel, prin muncă atentă și regulată, Maria Egipteanca a putut să îndepărteze păcatele și fărădelegile și a făcut din inima și sufletul ei un adevărat templu sfânt pentru Duhul Sfânt.

Starețul Zosima, care se afla în deșertul iordanian la mănăstirea Sf. Ioan Botezătorul, și-a dublat credința în Domnul când a întâlnit-o pe Sfânta Maria în pustie. În acest moment, Maria Egipteanca era deja la o vârstă înaintată. El a fost surprins de sfințenia ei neobișnuită și de darul ei de prevedere.

Odată el a văzut-o în procesul de rugăciune, parcă înălțată deasupra suprafeței pământului, iar data viitoare, când se îndrepta peste râul Iordan, a mers în acel moment ca pe uscat.

În momentul despărțirii de Zosima, Sfânta Maria i-a cerut să vină din nou aici peste un an pentru a cânta în fața ei. Bătrânul s-a conformat cererii și s-a întors exact după ora specificată și i-a administrat sfintei Maria taina. Apoi, întorcându-se în deșert încă un an mai târziu, în speranța de a se întâlni din nou cu sfânta, nu a mai găsit-o în viață. Bătrânul a îngropat rămășițele Sf. Maria Egipteanca în deșert. În aceasta a fost ajutat de însuși leul, care, cu ghearele sale puternice, a săpat o groapă pentru îngroparea trupului sfântului văzător. Acest lucru s-a întâmplat în jurul anului 521.

Astfel, dintr-o fată învăluită în păcate, Maria, cu ajutorul Domnului, s-a transformat într-o mare sfântă și a lăsat în urmă un exemplu foarte folositor pentru pocăință Domnului.

După ce și-au împlinit rugăciunea și numărul necesar de plecăciuni până la pământ, bătrânii, cerându-și iertare unii altora, au început să ceară binecuvântări de la stareț și, la cântarea generală a unui psalm, au deschis porțile mănăstirii, astfel încât putea merge apoi în deșert.

Fiecare a luat cu ei cantitatea potrivită de mâncare, orice a vrut. Unii nu au luat absolut nimic cu ei și au mâncat doar rădăcini. Călugării au plecat din Iordan și s-au așezat cât mai departe de el, ca să nu privească pe cineva la post și asceză.

În timpul când Postul Mare se apropia de sfârşit, călugării s-au întors la mănăstirea Iordan pt Floriiîmpreună cu rodul lucrării sale, după ce i-a pus la încercare sufletul. Cu toate acestea, nimeni nu i-a întrebat pe alții cum s-au rugat și cum au făcut fapte bune.

În acest moment și Avva Zosima Conform tradițiilor monahale, a trecut Iordanul. Tânjea să meargă cât mai departe în deșert pentru a găsi pe unul dintre marii sfinți sau bătrâni care se salvează acolo și se roagă pentru unitatea sufletului și trupului.

A mers prin deșert pt 20 de zile si o zi Când a continuat să cânte psalmi timp de aproximativ șase ore și a rostit rugăciuni simple, brusc în dreapta lui a observat o umbră adevărată a unui bărbat. S-a speriat, pentru că a hotărât că vede în fața lui un trib de demoni, dar, făcându-și cruce de mai multe ori, a lăsat deoparte toate temerile și, după ce a terminat una dintre rugăciunile către Domnul, s-a întors spre umbră și am văzut un bărbat gol mergând prin deșert. Corpul era complet negru din cauza căldurii soarelui și ars par scurt devenit alb ca lâna de miel. Avva Zosima a devenit fericită, pentru că în acest timp nu a întâlnit o singură persoană vie sau nici măcar un animal pe drum și, în același timp, a mers să întâlnească creatura.

Dar în aceeași clipă bărbatul gol a văzut-o pe Zosima apropiindu-se de el, a început să fugă. Avva Zosima și-a uitat atât bătrânețea, cât și oboseala completă și a început să se miște din ce în ce mai repede. Dar curând, deplină epuizată, Zosima s-a oprit lângă un pârâu uscat și a început să-l întrebe în lacrimi pe bărbatul care pleacă: „De ce fugi de mine, bătrân păcătos, fugind în acest deșert însuflețit? Așteaptă, așteaptă-mă pe mine, un bătrân nevrednic și slab, și dă-mi rugăciunea și binecuvântarea ta, de dragul lui Hristos, care n-a disprețuit pe nimeni”.

Bărbatul necunoscut nici nu s-a întors, ci a strigat înapoi: „Iartă-mă, avva Zosima, întorcându-mă să apar în fața ta: sunt femeie și, după cum vezi, nu am haine pe care să-mi acopere goliciunea”. Dar dacă vrei să te rogi mie, marele păcătos, atunci aruncă-mi haina ta ca adăpost, ca să mă pot apropia de tine pentru binecuvântarea ta”.

„Nu mi-ar fi cunoscut numele dacă nu s-ar fi ascuns în ea sfințenia și faptele mărețe, care i-au fost dăruite de la Hristos însuși”, a decis Zosima și s-a grăbit să îndeplinească cererea care i-a fost dată.

Acoperându-se sub mantie, sfânta s-a întors către Zosima: „Ce ai hotărât, Zosima, să vorbești cu mine, o femeie plină de păcate și neînțeleaptă în cuvinte? Ce vrei să înveți de la mine și, fără să-ți scutiți munca și eforturile, să-ți petreci atât de mult timp cu mine?” În acest moment, și-a plecat genunchii, a început să-i ierte binecuvântările. În același moment, sfântul s-a închinat în fața lui și timp îndelungat s-au întrebat unul pe altul: „Binecuvântați”. În cele din urmă, sfântul a spus: „Avva Zosima, binecuvântarea și rugăciunea ți se cuvin, întrucât ești cinstit de însuși treapta de presbiterat și de multă vreme, stând înaintea altarului lui Hristos, aduci daruri mari Celui Atotputernic”.

Aceste cuvinte au devenit și mai groaznice pentru Zosima. După aceea, sfântul a spus: „Binecuvântat este Dumnezeu, care dorește mântuirea tuturor oamenilor de pe pământ”. Avva a răspuns asta: . Și s-au ridicat simultan de la suprafața pământului. Ascetul a întrebat-o încă o dată pe Zosima: „De ce ai venit aici, la mine, un păcătos în care nu există putere virtuoasă? Deși, se pare, harul Duhului Sfânt te-a îndrumat să faci una slujbă care este nevoie pentru sufletul meu. Spune-mi mai întâi, Avva, cum trăiesc creștinii, cum cresc ei și cum obțin prosperitate pentru sfinții care sunt în Biserica lui Dumnezeu?”

Avva Zosima i-a spus: „Cu ale tale rugăciuni puternice Dumnezeu a dat Bisericii și nouă tuturor pace reală și dreaptă. Dar ascultă-l pe bătrânul nevrednic, mama mea, și roagă-te de dragul lui Hristos pentru toate neamurile și pentru mine, păcătosul, căci numai atunci această umblă va aduce roade adevărate.”

Sfântul a răspuns: „Mai degrabă trebuie, avva Zosima, având o rânduială de natură sfântă, să te rogi Domnului pentru mine și cei din jurul meu. Acesta este motivul pentru care ți s-a dat rangul. Deși, tot ceea ce mi-ai poruncit va fi făcut de bunăvoie de dragul ascultării de adevăr și din inima mea cea mai curată.”

După ce spuse aceste cuvinte, sfânta s-a întors spre răsărit și, ridicând mâinile sus, a început să se roage în liniște. Bătrânul a observat cum sfântul s-a ridicat în aer la un cot plin de suprafața pământului. Din această întâmplare ciudată și neobișnuită, Zosima a căzut în genunchi, a început să se roage cu seriozitate și nu a îndrăznit să spună nimic decât: Doamne, miluiește-te!

O îndoială a venit în sufletul lui - a fost o fantomă care îl conducea într-un fel de ispită și îl instruia în păcat? Sfântul ascet, întorcându-se, l-a ridicat de la pământ și i-a răspuns: „De ce, Zosima, ești atât de stânjenit de faptele bune? Nu sunt deloc o fantomă. Sunt doar o femeie, nevrednică și plină de păcate, deși am găsit ceva sfânt.”

După ce a spus aceste cuvinte, ea s-a trădat cu Crucea. Văzând și auzind aceste cuvântări, bătrânul a căzut în lacrimi la picioarele ascetului: „Te rog, prin Hristos, Stăpânul nostru, să nu-mi ascunzi viața ta sfântă, ci spune-o pe toate pentru a te înfățișa lui Dumnezeu. clar pentru toată lumea. Căci văd credința în Dumnezeul meu Stăpân, și voi trăiți prin ea; pentru aceasta am fost trimis în această pustie, pentru ca toate faptele voastre ascetice să-L facă pe Dumnezeu la vedere pentru întreaga lume.”

Concluzie

Dacă acest lucru este într-adevăr așa, rămâne la latitudinea dvs. să decideți. Dar în orice caz, religia, ca și psihologia, spunem pentru a elimina sentimentele de vinovăție și păcat, trebuie să-ți dorești cu adevărat și să te recunoști vinovat, și ar trebui, de asemenea, să încerce să facă tot posibilul pentru a scăpa de sentimentele de consecințe dăunătoare. Zi Pomenirea Mariei este sărbătorită pe 1 aprilie după tradiţiile Bisericii Ortodoxe.

În timpul Postului Mare, cuvintele despre Maria Egipteanca vor fi cu siguranță auzite în biserici. De regulă, ei vorbesc despre convertirea ei din păcat, despre pocăința ei îndelungată în deșert. Dar un cuvânt despre ea este amintit cumva mai ales, este asemănător cu o imagine iconografică bună. Aceasta este predica svmch-ului. Serafima (Chichagova) „La chemarea lui Dumnezeu”. Probabil că nu toată lumea știe despre această instrucțiune, deoarece numele Sfintei Maria nu este inclus în titlul ei, dar este dedicat în mare parte acestui sfânt. Și așa, există o linie în ea, încăpătoare și profundă, care transmite esența poveștii ei și, în același timp, ne permite să vedem cunoscutul, ca și cum, pentru prima dată, nu mai este un lanț de evenimente, ci ca un adevărat miracol săvârșit de Dumnezeu. Asta spune svmch-ul. Serafim: „...după 47 de ani, bătrânul călugăr Zosima a întâlnit-o odată noaptea în deșert, acesta este unul dintre marii păcătoși- mare femeie dreaptă...".

De obicei despre Rev. Se spune despre Maria Egipteanca ca fiind „îndurată” de Dumnezeu, iar acest lucru este adevărat. Dar nu este adesea posibil să simțiți și să transmiteți imensitatea milei lui Dumnezeu. La urma urmei, ce înseamnă cuvintele smch? Serafim, ce a văzut? - Da, asta este trecut reverend Maria pur si simplu nu... Nu există nicio curvă. Acolo este cel mai mare sfânt! Cel care a intrat în rai împreună cu fecioarele.

În ceea ce privește păcatul, doar sufletul uman și judecata umană sunt „de mult timp aminte”. măsura lui Dumnezeu diferit. Pentru Hristos nu există apostoli care „L-au părăsit”, nici Petru care „L-a lepădat”, nici „Pavel care a simpatizat cu bătaia arhidiaconului Ştefan”, ci doar eleviȘi suprem apostolii Petru și Pavel. Iertarea adevărată, cea pe care ne-o învață Domnul, este completă, ștergând pentru totdeauna ceea ce s-a întâmplat ieri. Acesta este ceea ce face posibil ca o persoană pocăită să treacă la o altă stare; o tranziție care poate părea „de neconceput”, „prea generoasă” și aproape „mitică” pentru sufletul zgârcit: a marilor păcătoși- mare femeie dreaptă!"Cum așa?! La urma urmei, ea...” sau: „Bine, lasă-o să fie sfântă, dar ce exemplu groaznic, totuși!”

Toate acestea să nu pară o exagerare sau o schimbare dubioasă a accentului. Odată, într-o predică minunată despre sfântul meu, am auzit cuvinte neașteptate și, aparent, pripite: „Câte dintre aceste „Marie egiptene” sunt acum în Rusia!” - "Câți?"- Voiam să întreb... Durerea unui preot care acceptă sute, dacă nu mii de mărturisiri și griji și mai mult pentru cei care nu ajung niciodată pe pupitru, era de înțeles. A fost un „țipăt” care a izbucnit. Dar ideea este tocmai că nu există „Marie ale Egiptului”... Nu există pocăință care să poată conduce o persoană ca aceasta, timp de patruzeci și șapte de ani în deșertul de dincolo de Iordan, să-l pună pe calea ascezei, pe calea ascezei extreme! Iar ideea nu este nici măcar aceasta, ci faptul că Maria sfințită, pe care Sf. sună Zosima "comoară", a cărei binecuvântare o consideră o mare bucurie pentru sine și de care se teme... să nu o mai vadă, nu poate fi „dactilografiată” nici măcar câtuși de puțin ca „exemplu de imitare”. De ce? Tocmai pentru că trecutul ei a dispărut.

Ce este izbitor la viața ei? Deplina nepătimire cu care „îl dă” lui Dumnezeu, cu mărturia preotului mărturisindu-și păcatele, este însăși mărturisirea ei, adresată nouă. (Creștinii din primele secole s-au pocăit deschis.) Nu există nici cea mai mică nuanță de autojustificare sau, dimpotrivă, morbiditate în ea. Totul este perfect, până la capăt, „până la fund”, în mod conștient, plâns și supraviețuit... Ea îndepărtează din suflet doar patimile trecute care aproape au distrus-o, ca niște „zdrențe” care... nu au putere asupra ei pentru un perioadă lungă de timp.

În același timp, pocăința Mariei Egiptului în fața preotului, adică după regulile Bisericii, nu are nimic de-a face cu indiferența. Ea trăiește din nou profund evenimentele de acum aproape jumătate de secol. Iar călugărul Zosima cu înfrigurare a acceptat mărturisirea... de la sfânt.

Și așa, prin cuvântul smch. Serafim (Chichagov), viața Sf. Maria este revelată așa cum a fost aranjată de Dumnezeu lucrarea mântuirii omului, care a început deja inainte de apelurile lui, împotriva voinţei lui, prin împrejurări aparent „aleatorie” care au condus un suflet pierdut la piciorul Crucii Domnului.

Minunat

...Ierusalimul se pregătea de Sărbătoarea Înălțării Sfintei Cruci. Mulți pelerini s-au deplasat pe străzile înguste pentru a venera cel mai mare altar- Crucea Mântuitorului găsită de Regina Elena. Dar chiar și în această diversitate, o egipteană a atras atenția. Întunecată, flexibilă, ca o panglică, cu priviri rapide și mișcări impetuoase, nu arăta ca o creștină. Era un sentiment de mândrie în întreaga ei înfățișare. Ea știa clar valoarea frumuseții ei remarcabile.

Când porțile templului s-au deschis, egipteanca, din curiozitate, a decis să meargă cu toată lumea. După mult efort, se apropie de ușile pridvorului templului.

Din toate părțile ei, oamenii au pătruns liber înăuntru, dar ea a rămas în același loc. Încercările de a se alătura unui alt flux nu au dat rezultate. Ea a fost pur și simplu aruncată ca un grăunte de nisip de un val. De fiecare dată când, după mult efort și epuizare, ajungea în pragul templului, se producea o mișcare care o ducea mult înapoi. Acest lucru a durat mult timp. Egipteanca a devenit deprimată. În cele din urmă, complet epuizată, se rezemă de peretele vestibulului. Și aici Maria Egipteanca a înțeles brusc că tot ce i s-a întâmplat nu a fost întâmplător: nu avea voie. Eu insumi Lord. Acest sentiment era evident și atât de acut, încât conștiința ei a început să vorbească din groază; Parcă un fulger i-ar fi luminat toată viața.

Ocoliri

În adolescență, o fată abia formată, a fugit de părinții ei și timp de șaptesprezece ani nu s-a gândit niciodată să se întoarcă. ÎN acea totul în viață era prea prozaic nou aceeași, a cărei amantă se simțea că este, promitea libertate și fericire. În toți acești ani a fost mânată ca un flagel de o pasiune rușinoasă.

Nu interesul propriu sau sărăcia a forțat-o pe Maria Egipteanca să trăiască printre cei căzuți, ci viciul, care i-a subjugat complet voința. Motivul, începutul tuturor, a fost mândria din conștiința tinereții și a frumuseții rare. Nu dorința de a venera locurile sfinte a fost cea care a adus-o la Ierusalim, iar ea s-a urcat accidental pe vasul care pleacă din Alexandria, neavând nici planuri specifice, nici responsabilități care să poată ține o persoană într-un singur loc. A fost atrasă de oportunitatea de a se distra acolo unde erau mulți tineri. Nici locul unde se îndrepta corabia egipteană, nici împrejurimile pelerinilor nu au oprit-o. Și abia în acel moment, în vestibul, a fost îngrozită pentru prima dată de ceea ce a înțeles: Dumnezeu o vede.

Uimită de semnul vădit al împotrivirii lui Dumnezeu și văzându-se deloc frumoasă, ci, dimpotrivă, necurată și nevrednică, a început să plângă din ce în ce mai tare, până la deznădejde. Și atunci privirea Mariei Egiptului a căzut asupra icoanei Maicii Domnului.

„Ocrotirea” păcătoșilor

Ca opusul ei, o frumusețe blândă, spirituală, strălucea din imagine. Privirea Fecioarei Maria, vie, pătrunzând în suflet și distingându-i mișcările, l-a lovit pe egiptean, iar jumătate de zâmbet al Maicii Domnului a dat speranță timidă. Și atunci a căzut în fața Maicii Domnului, ca în singura care, în ciuda tuturor, neînțeles, inexplicabil, nu o disprețuiește... Cuvintele ei erau incoerente, confuze, întrerupte de suspine. Ea a cerut un singur lucru - să nu o respingă complet, dacă se poate, să-i ceară lui Dumnezeu iertare pentru ea, să o ajute să se ridice, să-i dea mai mult timp să-și ispășească viața trecută profanată. Așa cum o mamă știe să înțeleagă balbuitul nedeslușit al unui copil, tot așa Maica Domnului recunoaște mișcări în sufletul creștin. Și după ceva timp, simțind deja în mod clar milostivirea Maicii Domnului, receptivitatea și mijlocirea ei sfântă, egipteana nu mai era ca o „străină”, „respinsă”, ci ca un copil care în sfârșit fusese găsit și încurajat. de către părinții ei, a umblat liber prin mulțimea de oameni și nu s-a închinat și a căzut lângă Răstignirea de pe Golgota. În acel moment a simțit mai degrabă decât a realizat asta deja răscumpărat și iertat că chiar în acest loc Domnul a purtat toate păcatele ei. Trebuie doar să renunți la viața ta anterioară și să devii demn de El, să nu trădezi și să nu uiți niciodată asta...

S-a rugat îndelung în fața icoanei Maicii Domnului, mulțumind Mijlocitorului și Garantului ei și făgăduind că-și va îndrepta viața, până când a auzit un glas: „Dacă treci Iordanul, vei găsi pace deplină pentru tine.”

Încrezându-se în ajutorul Maicii Domnului și văzându-și în continuare Chipul înaintea ei, egipteanca, fără să-și piardă rugăciunea, ca firul care o lega de Rai, a mers toată ziua fără odihnă până la Iordan. Un trecător întâmplător, văzându-i fața umflată de lacrimi, i-a dat trei monede, cu care și-a cumpărat trei pâini. După ce s-a rugat în Biserica Sfântului Prooroc și Botezător al Domnului Ioan, s-a spălat în Iordan, s-a întors la templu pentru a se împărtăși cu Sfintele Taine ale lui Hristos. Nu i se părea obositor să doarmă pe pământul gol. Chiar înainte de zori, după ce a găsit o barcă abandonată, a trecut pe partea cealaltă. În fața ei era un deșert pustiu. Apoi a dispărut din ochii oamenilor... O rochie veche și două pâini și jumătate în mâini...

În vechime, când în Palestina, pe malurile râului Iordan erau mulți bărbați și mănăstiri, într-una din aceste sfinte mănăstiri a locuit bătrânul călugăr Zosima. A luat înapoi jurămintele monahale tinereţea timpurieși și-a petrecut întreaga viață în fapte monahale: post, muncă și rugăciune. Cu evlavia sa Zosima i-a întrecut pe toți monahii din jurul lui. Din această cauză, i-a fost foarte greu să-și păstreze sufletul în smerenie, să se considere păcătos și să nu fie mândru de alți oameni. Zosima s-a luptat cu gânduri mândre, dar nu i-au dat pace. Domnul a avut milă de slujitorul Său credincios și l-a izbăvit de o ispită periculoasă; la urma urmei, mândria este un păcat teribil, iar o persoană care crede că este mai bună decât alții poate la un moment dat să piardă ajutorul lui Dumnezeu și apoi să cadă în crime groaznice. Dumnezeu a trimis îngerul Său la călugăr.

- Zosima! - Mesagerul ceresc s-a întors către bătrân, - I-ai slujit lui Dumnezeu toată viața și ai muncit din greu, dar niciunul dintre oameni nu poate spune că a atins desăvârșirea spirituală. Există fapte de care nici măcar nu ai auzit niciodată și sunt mai dificile decât cele pe care le-ai realizat. Pentru a afla ce căi diferite îi conduc pe oameni către mântuire, părăsește-ți mănăstirea și mergi la mănăstirea, care se află chiar pe malul Iordanului.

Slujitorul lui Dumnezeu a ascultat de porunca îngerească și s-a dus la mănăstirea indicată lui. S-a stabilit acolo și a trăit până la începutul Postului Mare. Era un obicei în această mănăstire: în prima săptămână a Sfintei Rusalii (cum se numește altfel Postul Mare), toți călugării primeau Sfintele Taine ale lui Hristos, iar apoi plecau în pustiul situat de cealaltă parte a Iordanului. Călugării s-au împrăștiat pe întinderea arsă de soare atât de departe încât nu s-au văzut, nici mănăstirea, nici marginea deșertului și au petrecut întregul post în singurătate deplină. Nu mâncau aproape nimic, trăiau în aer liber și se rugau neîncetat. Călugării au petrecut aproape patruzeci de zile în această manieră severă, iar până la sărbătoarea Duminicii Floriilor s-au întors la mănăstirea lor.

Zosima a urmat și obiceiul. A luat cu el niște apă și mâncare și, după ce s-a rugat cu ardoare, a intrat adânc în deșertul stâncos. Soarele l-a pârjolit fără milă pe ascet, iar vântul care sufla din când în când îi arunca în față pumni de nisip fin și uscat, dar bătrânul, rugându-se lui Dumnezeu, și-a continuat drumul. Deci a mers douăzeci de zile întregi, oprindu-se din când în când pentru a împlini rugăciunile prescrise. Mânca foarte puțin, dormea ​​pe stânci... Zosima voia să intre în chiar adâncurile deșertului, unde nici măcar călugării mănăstirii iordaniene nu puteau ajunge. „Poate”, s-a gândit călugărul, „acolo mă voi întâlni pe asceții pe care Domnul mi-a promis să-mi arate printr-un înger...” Și nădejdea bătrânului nu a rămas în zadar.

Soarele stătea la zenit, strălucind puternic pe cerul albastru pal și pictând pietrele gri deșertului în culori deschise. Zosima s-a oprit lângă gura unui pârâu uscat și a început să citească rugăciuni. Deodată i s-a părut că o umbră umană îi fulgeră în dreapta. Călugărul și-a făcut cruce. „De unde vin oamenii de aici”, se gândi el, „cel mai probabil, acest demon îmi arată fabule”. După ce a terminat de rugat, bătrânul s-a întors spre locul în care a văzut umbra și a încremenit de uimire. La câteva zeci de metri de el stătea un bărbat gol, neobișnuit de slab și întunecat, cu un bronz. Părul străinului i-a coborât doar până la umeri și a fost mai albă decât zăpada. Zosima s-a dus repede în întâmpinarea bărbatului, dar omul, văzând că călugărul l-a observat, a început să fugă. Bătrânul se grăbi după el.

- Oprește-te, robul lui Dumnezeu, nu fugi de mine! – strigă el, dar străinul nu s-a oprit. În cele din urmă, după ce și-a pierdut puterea, Zosima a început să-l roage în lacrimi pe pustnic să nu mai fugă de el. Apoi fugarul s-a oprit și a strigat către bătrân:

- Părinte Zosima, iartă-mă! Nu-ți pot permite să te apropii de mine, pentru că sunt femeie și, după cum vezi, nu am absolut nicio modalitate de a-mi acoperi goliciunea. Dacă vrei să-mi dai, păcătosule, o binecuvântare, aruncă-mi mantia ta și întoarce-te. Atunci mă pot apropia de tine.

Zosima a îndeplinit cererea străinului și ea, îmbrăcându-se, s-a apropiat de el.

- De ce ai vrut, părinte Zosima, să mă vezi pe mine, o femeie păcătoasă? - a întrebat femeia din deșert. - Speri să auzi de la mine ceva util sufletului, să înveți ceva?

Călugărul, uimit de înțelegerea necunoscută - la urma urmei, l-a chemat pe nume și a aflat de ce a venit în deșertul îndepărtat - a căzut cu fața la pământ și a început să-l roage pe ascet să-l binecuvânteze. Femeia a îngenuncheat și și-a plecat capul până la pământ.

- Tu ești cel care mă binecuvântezi, părinte! - Ea a raspuns.

Asceții au stat așa destul de mult timp, pentru că nimeni nu a vrut să se recunoască ca bătrâni și să dea binecuvântarea altuia.

- Părinte Zosima”, a spus pustnicul, „se cuvine să mă binecuvântezi, pentru că ești preot și stai de mulți ani înaintea altarului lui Dumnezeu!”

- O, mamă spirituală! „Bătrânul i-a obiectat cu smerenie: „Ești cinstit de Domnul cu mare har: nu m-ai văzut niciodată, dar mă chemi pe nume și știi că sunt preot!” Tu ești cel care ar trebui să mă binecuvânteze!

În cele din urmă, atins de perseverența ascetului, pustnicul a spus:

- Binecuvântat să fie Dumnezeu, care dorește mântuirea sufletelor omenești!

- Amin. - răspunse Zosima și amândoi s-au ridicat de la pământ.

- Omul lui Dumnezeu! - A spus străinul, - Spune-mi, cum trăiesc creștinii acum?

- „Prin rugăciunile tale”, a răspuns bătrânul, „Dumnezeu a dat poporului Său pace veșnică”. Roagă-te pentru mine, robul lui Dumnezeu, ca rătăcirile mele în pustie să-mi aducă beneficii spirituale și să fie plăcute lui Dumnezeu.

- „Nu sunt vrednic să mă rog pentru tine”, a răspuns cu smerenie pustnicul, „dar îți voi împlini cererea, mă voi asculta ca bătrân”.

S-a întors spre est și, ridicând mâinile spre cer, a început să se roage în tăcere. Zosima stătea în spatele femeii pustnicești, coborându-și cu uimire ochii în pământ. După ceva timp, s-a uitat la ascetă și a văzut deodată că ea stătea în aer, fără ca picioarele să atingă solul stâncos.

- Doamne, miluiește! - şopti bătrânul speriat şi căzu cu faţa la pământ. „Sau poate aceasta nu este o persoană vie, ci o fantomă, un spirit?” - i-a trecut prin minte. În acel moment, străinul s-a întors către călugăr și l-a ridicat din genunchi.

- Părinte Zosima! „Ea a spus: „De ce ești jenat de gândul că sunt un spirit fără trup?” Sunt doar o femeie păcătoasă! - Cu aceste cuvinte, ea s-a crucișat încet și a spus - Dumnezeu să ne izbăvească de cel rău și de toate intrigile lui, căci ne atacă foarte mult!

Auzind aceste cuvinte, bătrânul s-a plecat până la pământ și a început s-o roage:

- Te conjur în numele Creatorului, de dragul căruia te-ai dus în deșert, spune-mi despre viața ta plăcută lui Dumnezeu! Domnul însuși m-a adus la tine ca să-mi spui despre isprăvile tale!

- Iartă-mă, părinte, mi-e rușine să vorbesc despre viața mea păcătoasă, asceta și-a plecat capul cu tristețe. Dacă încep să vorbesc despre ea, vei fugi de mine îngrozit, ca de la un șarpe veninos! Dar, dacă vrei, îți voi deschide sufletul meu necurat și te rogi pentru mine.

Și femeia și-a început povestea.

- M-am născut în Egipt, într-un sat mic. Părinții mei erau creștini și m-au botezat în biserică. Dar nu mi-am ascultat tatăl și mama. Mi s-a părut că trăiesc prost și plictisitor, că muncesc prea mult. Dar îmi doream o viață diferită, căutam distracție fără griji și nu mă gândeam deloc la salvarea sufletului meu. Mi-am supărat foarte mult părinții și nu mi-a părut rău pentru ei. Când aveam doisprezece ani, am fugit de acasă și am venit în bogatul oraș Alexandria. Acolo am început să trăiesc așa cum mi-am dorit: m-am distrat cu tineri necinsti, am băut vin, am cântat cântece păcătoase... Mi se părea că asta e fericirea. Așa am trăit, e înfricoșător să gândesc! - șaptesprezece ani întregi! Într-o zi am văzut mulți oameni mergând în port și urcându-se pe o navă mare acolo. „Unde ai de gând să navighezi?” - i-am întrebat. - „Mergem în cetatea sfântă a Ierusalimului, pentru sărbătoarea Înălțării Crucii în care Hristos Însuși a fost răstignit!” – mi-au răspuns. Am întrebat: „Pot să merg cu tine?” - fără să ne gândim deloc la închinarea Crucii, rugându-ne Mântuitorului care a suferit pentru noi. Voiam doar să merg pe meleaguri necunoscute, să cunosc oameni noi... Să cunosc oameni, să-i înveți să se distreze fără rușine cu mine... „Du-te dacă ai bani să plătești călătoria!” - mi-au spus armatorii. - "Nu am nimic. „Am răspuns cu obrăznicie: „dar te voi distra pe drum!” Pot să cânt, să dansez... Ia-mă cu tine! Nu te vei plictisi de mine!” Au râs și m-au lăsat pe navă...

Pustnicul îşi lăsă capul jos şi plânse amarnic.

- Tată! „Ea s-a întors către Zosima: „Mi-e rușine să vorbesc despre crimele mele!” Mi-e teamă că soarele nu va suporta cuvintele mele și se va întuneca!

- Vorbește, mamă, vorbește! - exclamă Zosima cu lacrimi, - continuă povestea ta instructivă!

Și femeia a vorbit din nou.

- Am sedus neobosit pe mulți, mulți oameni în păcat. Am atras mulți bărbați tineri care au pornit într-o călătorie pentru a-și salva sufletele în desfrânare și desfătare nebună. Dar Domnul a tolerat nelegiuirea mea pentru că a vrut să mă pocăiesc. Și această zi a venit. Când am navigat spre Ierusalim, a început Sărbătoarea Înălțării Sfintei Cruci. M-am trezit dimineața după o noapte petrecută într-o distracție păcătoasă și am ieșit afară. Toți oamenii se grăbeau undeva și i-am urmat. Fără să știu de ce, am mers pe străzile înguste și șerpuite ale orașului și am văzut în cele din urmă ușile templului sfânt, la care se înghesuiau pelerinii. Am intrat în vestibul și am vrut să intru în biserică cu toată lumea să se uite la decorația ei interioară, dar ceva forță m-a împiedicat. Oamenii s-au înghesuit la intrare și au dispărut încet în interiorul templului, iar cineva mă împingea constant. Multă vreme m-am luptat cu fluxul de oameni, gândindu-mă că din cauza puterii mele slabe nu puteam să trec prin ușa prețuită. În cele din urmă, eram atât de obosit încât m-am dat deoparte și am rămas în colț. Mă durea tot trupul, dar din anumite motive îmi doream foarte mult să intru în biserică și să văd Crucea pe care Hristos a fost răstignit. În cele din urmă, fluxul de pelerini s-a secat, iar eu am rămas singur în vestibul. Apoi m-am apropiat din nou de ușa deschisă – dar parcă aș fi dat peste un zid invizibil. Atunci mi-am dat seama că nu mulțimea m-a împiedicat să intru în Biserică, ci Dumnezeu Însuși mi-a interzis să o fac pentru păcatele mele. M-am simțit foarte trist și am plâns. „Toți oamenii”, m-am gândit, „intră liber în Casa Domnului, dar eu singur sunt nedemn de asta! Ce dezgustător sunt!” În acel moment, mi-am imaginat deodată toată groaza de felul în care trăisem de mulți ani... Cu lacrimi, am început să-mi bat pieptul și să oft din adâncul inimii. Privind în sus, am văzut o imagine Sfântă Născătoare de Dumnezeu, atârnat peste intrarea în biserică. Cea Preacurată privea aspru și în același timp tandru din icoană și mi s-a părut că Ea se uită drept în sufletul meu. „Maica Domnului! - Mi-a ieșit din gura - Înțeleg că Ți-e neplăcut, Curat la trup și la suflet, că eu, desfrânată, mă întorc la Tine. Dar am auzit că Dumnezeu, pe care Tu l-ai născut, a venit pe pământ pentru a-i mântui pe păcătoși și a-i aduce la pocăință. Vino în ajutorul meu, părăsit de toată lumea! Am păcătuit de mulți ani oameni diferiti, dar nu m-am gândit deloc la Dumnezeu și de aceea sunt foarte singur... Numai pentru mine s-au închis ușile sfântului templu... Roagă-te pentru Fiul Tău, Regina, ca să intru și eu în biserică. și cinstiți Crucea pe care a fost răstignit! Iar eu... Îți promit că nu voi mai trăi ca înainte, mă voi îndepărta de ispitele păcătoase, voi merge unde îmi porunci Tu...” După ce m-am rugat, am simțit o oarecare ușurare în suflet, nădejdea în cea a lui Dumnezeu. milă. Cu teamă, m-am apropiat de intrarea în templu și, umbrindu-mă semnul crucii, a trecut pragul. Uimirea mi-a pus stăpânire pe inima. Am căzut cu fața la pământ și m-am închinat în fața Crucii Domnului, sărutând-o. "Dumnezeu! „M-am gândit, cât de milos ești!” Nu respingi nici pe cei mai răi păcătoși dacă se pocăiesc înaintea Ta!” M-am apropiat de chipul Maicii Domnului și, îngenuncheat, am început să mă rog: „Regina Cerului! Îți mulțumesc că mi-ai permis, un păcătos al naibii, să mă ating Spre Crucea cinstită Fiul tau! Acum a sosit timpul să împlinesc ceea ce am promis: Mă rog Ție, Doamnă, arată-mi calea pocăinței, învață-mă cum să-mi îndrept viața!” După ce am rostit aceste cuvinte, am auzit o voce venind de undeva departe: „Dacă vei trece Iordanul, vei găsi pacea pentru sufletul tău”. Mi-am dat seama că am primit un răspuns de la Preasfânta Maica Domnului și am exclamat: „Preacurată, nu mă lăsa!” Apoi a plecat repede. Lângă biserică, un străin mi-a dat trei monede și, zicând: „Ia asta, mamă!”, s-a amestecat cu oamenii. Cu acești bani am cumpărat trei pâini mari și m-am dus la râu.Drumul spre Iordan nu era aproape și a trebuit să merg aproape toată ziua. Tot drumul am plâns amar pentru mine păcate graveși abia la apus a ajuns la mal. Mi-am spălat fața în râu și am băut apă din el. Lângă Iordan era un templu mic în numele Sfântului Ioan Botezătorul. M-am rugat în ea și am primit Sfintele Taine ale lui Hristos. Trebuia să mă mut pe malul opus al Iordanului, dar pe râu nu era nici un pod, nici un transportator. „Regina Cerului, ajută-mă!” - M-am rugat și m-am plimbat de-a lungul malului plin de stuf. Deodată, lângă apă, am observat o barcă mică în care zăcea o vâslă lungă și ușoară. „Maica Domnului! „Am exclamat cu lacrimi de recunoștință: „Cât de repede ne auzi rugăciunile!” După ce am trecut în siguranță râul, am intrat adânc în deșert. De atunci, trăiesc aici complet singur, având încredere în mila lui Dumnezeu față de mine, cel blestemat.

- Spune-mi, doamnă, câți ani ai petrecut în deșert? - a întrebat Zosima, șocată de povestea ascetului.

- Cred că au trecut patruzeci și șapte de ani de când am trecut Iordanul. – răspunse bătrâna.

- Dar ce ai mâncat în tot acest timp? - Călugărul a fost uimit.

- Am mâncat bucăți mici din pâinile pe care le-am adus de la Ierusalim și mi-au rezistat câțiva ani. Când s-au terminat, am început să mănânc ierburi și rădăcini care creșteau ici și colo în deșert.

- Dar cum – se întrebă bătrânul – cum ai trăit aici singur? Nu ați fost tulburați de gânduri și dorințe păcătoase, nu ați fost atacați de demoni?

- O, părinte... - oftă trist ascetul, - Mi-e teamă să-mi amintesc chiar de suferința pe care am îndurat-o în primii ani ai vieții de pustnic. Mi-e teamă că dacă voi vorbi despre asta, gândurile înverșunate care m-au chinuit se vor întoarce din nou și îmi vor ataca sufletul.

- „Nu-ți fie frică și nu-mi ascunde nimic”, a spus Zosima, „vreau să știu toate detaliile vieții tale, pentru că este foarte instructiv.

Pustnicul și-a plecat capul în jos și, parcă s-ar fi biruit, a vorbit încet:

- Crede-mă, părinte Zosima, că în primii șaptesprezece ani pe care i-am petrecut în aceste locuri pustii, am suferit nespus. Pasiunile mele nebune m-au atacat ca niște animale sălbatice. Am mâncat pâine uscată și ierburi amare și mi-a fost chinuitor de foame de carne și pește, pentru că eram obișnuit cu ele în Egipt. În fața ochilor mi-au apărut imagini cu distracție zbuciumată; Îmi venea să beau vin, pe care îl iubeam foarte mult... Când mă rugam, au început să-mi vină brusc în minte cântece obscene - în Alexandria le cântam în fiecare zi... Și ce să spun despre melancolia și greutatea inexprimată pe care o aveam. uneori apăsat pe sufletul meu?.. Părea că nu există mântuire pentru mine, obsesia nu se va sfârși niciodată... Dar mi-am imaginat că Însuși Maica Domnului, căreia i-am promis că mă îndrept, se uita la mine. ... M-am rugat la Ea cu lacrimi, rugându-i să alunge ispita de la mine, să-mi curețe inima păcătoasă. Căzând pe fața mea, m-am rugat fără încetare multe ceasuri; Mi-am imaginat cum mă judeca Regina Cerului pentru necurăție și infidelitate față de jurământul meu. În cele din urmă, sufletul mi s-a limpezit și liniștea s-a așezat în inima mea, de parcă s-ar fi răspândit o lumină curată în jur... Așa că am trăit șaptesprezece ani, luptând aproape constant cu patimile păcătoase pe care eu însumi le instalasem cândva în suflet. Preacurata Doamna m-a ajutat si mi-a dat putere sa suport grea lupta. Timp de șaptesprezece ani m-am dedat într-o viață vicioasă în Alexandria și pentru aceeași perioadă de timp m-am luptat cu păcatul în deșert. Și atunci Domnul a avut milă de mine și pacea a venit în inima mea. Acum, prin harul lui Dumnezeu, nu mi-e foame sau sete, nu îngheț în nopțile cu vânt și nu sufăr de căldura amiezii. Și cel mai important, patimile s-au retras și nu-mi mai chinuie trupul și sufletul păcătos. Găsesc hrană pentru mine în speranța mântuirii... După cum se spune în Sfânta Scriptură„Omul nu poate trăi numai cu pâine.”

- Spune-mi, spuse Zosima gânditor, de unde cunoști cuvintele Sfintei Evanghelii? Până la urmă, ai spus că nu te-ai gândit niciodată să salvezi sufletul, dar nu există cărți în deșert...

- Da, tată. - Răspunse ascetul, - în plus, nu știu să citesc și să scriu și nu am ascultat niciodată Biblia citită. Dar cuvântul lui Dumnezeu pătrunde peste tot și chiar ajunge la mine, necunoscut lumii... Însuși Domnul îi mustră pe slujitorii Săi.

- Binecuvântat să fie Dumnezeu”, a exclamat bătrânul cu admirație, „Cine face lucruri minunate și mărețe!” Slavă Ție, Doamne, că mi-ai arătat cum ai milă și răsplătește pe cei ce Îți slujesc!

- „Te implor de la Domnul”, s-a uitat sihastrul la călugăr, „nu spune nimănui despre mine cât sunt în viață”. Peste un an, dacă vrea Dumnezeu, mă vei vedea din nou. În Postul Mare, nu trece Iordanul, așa cum se obișnuiește în mănăstirea ta, ci rămâi în mănăstire.

Zosima îl privi pe ascet cu uimire tăcută. „Știe și ea despre regulile stabilite în mănăstirea noastră!” - el a crezut. Și bătrâna și-a continuat discursul:

- Totuși, chiar dacă vrei, de data asta nu vei putea merge în deșert... - a prezis ea. - În Joia Mare, ziua în care Mântuitorul a stabilit Taina Împărtășaniei, luați Sfintele Taine - Trupul și Sângele lui Hristos și mergeți în satul stând pe malul râului. Eu voi veni acolo, iar tu mă vei prezenta în Locul Sfânt. La urma urmei, toți anii pe care i-am petrecut aici, nu m-am împărtășit... Acum mă străduiesc din tot sufletul la asta. Nu-mi refuza cererea, te implor...

- Desigur, doamnă, voi face totul așa cum comandați! - spuse Zosima repede.

- Mulțumesc... Și lui Ioan, starețul mănăstirii în care locuiești, spune-i: „Ai grijă de tine și de frații tăi. Trebuie să vă îmbunătățiți în multe feluri.” Totuși, nu faceți acest lucru acum, ci când vă va spune Domnul. Și de asemenea, Părinte, te rog: roagă-te pentru mine, blestemat!

- Și amintește-ți de mine în sfintele tale rugăciuni, sfinte al lui Dumnezeu! – spuse bătrânul cu lacrimi în ochi.

După aceste cuvinte, pustnicul s-a înclinat în fața lui Zosima și a intrat adânc în deșert.

„Slavă Ție, Doamne, că mi-ai arătat un ascet, în fața căruia toate ostenelile mele par o joacă de copii!” - s-a rugat bătrânul cu înfrigurare, întorcându-se la mănăstirea sa. El a îndeplinit cererea pustnicului și nu a spus nimănui un cuvânt despre ea. „Cât timp îmi va lua să-i văd din nou chipul sfânt”, se gândi Zosima cu tristețe, „un an este atât de mult!” Ar vrea să-l urmeze mereu pe pustnic, învăţând din credinţa şi jertfa ei, dorinţa de Dumnezeu şi rugăciune, smerenia şi pocăinţa. Dar asta era imposibil.

Postul a sosit. Locuitorii mănăstirii iordaniene au început să se pregătească să plece în deșert. Dar Zosima, după cum a prezis ascetul, nu a putut părăsi mănăstirea. S-a îmbolnăvit grav. Pe la mijlocul Sfintei Rusalii, bătrânul și-a revenit, dar, amintindu-și cuvintele pustnicului, nu a părăsit mănăstirea. În sfârșit, a sosit Săptămâna Mare. În Joia Mare, Părintele Zosima a slujit Sfânta Liturghie împreună cu monahii care se întorseseră din pustiu, apoi, așezând cu evlavie o părticică din Sfintele Daruri într-un vas mic, s-a dus la Iordan. Bătrânul a luat cu el și ceva de mâncare: grâu înmuiat în apă și smochine uscate. Se întuneca. Soarele coborâse deja dincolo de orizont și doar reflexele purpurie așezate pe cerul care se întuneca rapid aminteau de ziua trecută. Pustnicul nu a venit. „Sau poate am întârziat? - se gândi Zosima neliniştită, - ce-ar fi dacă ar veni aici înaintea mea, ar aştepta puţin şi s-ar întoarce în deşert, hotărând că am uitat de cererea ei? Probabil că nu sunt vrednic să văd chipul sfânt al marelui ascet, așa că nu-mi dă Domnul această fericire...” O lună imensă, aproape rotundă, s-a răsărit peste deșert. Una după alta, marile stele sudice au început să se lumineze. În tăcerea nopții, părea că deșertul strălucea din interior cu o strălucire slabă, misterioasă. "Dumnezeu! - S-a rugat bătrânul din adâncul sufletului, - Te rog, lasă-mă să văd pe sfântul Tău! Acum mi-am dat seama cât de slab și păcătos sunt; Văd că nu am făcut nici măcar o sută parte din ceea ce au făcut slujitorii Tăi aleși! Nu mă lăsa să plec de aici neliniștit, îndurerat sub povara păcatelor mele!” Zosima se uită la râu și un gând amar i-a străpuns sufletul: „Cum va trece femeia deșertului Iordanul?” - a gândit călugărul, „la urma urmei, acum e seara târziu și nu e nimeni pe râu care să-l transporte!” Deodată, pe malul opus, aproape de apă, Zosima văzu o siluetă umană înaltă și subțire. "Ea e!" – se gândi bătrânul cu inima scufundată. Iar femeia deșertului, luminată de lumina nopții, a traversat râul și, fără să ezite un minut, a mers pe poteca lunară ca de-a lungul unui pod puternic. „Doamne, minunate sunt lucrările Tale!” - a exclamat involuntar batranul si a vrut sa cada in genunchi, dar ascetul nu i-a permis:

- Încetează ce faci! - strigă ea mergând pe apă, - ești preot și porți Secretele Divine!

Zosima rămase în picioare nemișcată, privind în tăcere la miracolul care avea loc.

- Cu adevărat mare este Dumnezeu, care îi face pe cei care Îi slujesc ca El însuși! - șopti el, - femeia deșertului merge de-a lungul râului, precum Însuși Mântuitorul Hristos a umblat de-a lungul mării! Cât de departe sunt încă de perfecțiunea spirituală, cum aș putea să cred că am realizat ceva grozav!...

Când ascetul s-a apropiat de el, bătrânul a citit Crezul, Rugăciunea Domnului și l-a împărtășit pe slujitorul lui Dumnezeu cu Trupul și Sângele lui Hristos. După ce a primit Altarul în sine, pustnic a exclamat:

- Acum lasă pe robul Tău să plece în pace, Stăpâne, după cuvântul Tău, căci ochii mei au văzut mântuirea Ta! - Apoi, întorcându-se către bătrân, i-a spus: „Părinte, te rog, nu refuza să-mi împlinești încă una dintre dorințele mele”. Acum întoarce-te la mănăstirea ta și peste un an vino la pârâul unde ne-am întâlnit prima dată. Acolo mă vei vedea din nou. Asta vrea Dumnezeu.

- „Dacă ar fi posibil”, a răspuns părintele Zosima, plecând capul, „mi-ar plăcea să te urmez mereu și să-ți văd chipul strălucitor”. Dar, te rog, împlinește-mi dorința: gustă puțin din mâncarea pe care am adus-o.

Cu aceste cuvinte, a deschis un mic coș de răchită care conținea grâu și fructe. Sfânta a atins grâul cu vârfurile degetelor ei subțiri și, luând trei boabe, le-a adus la buze.

- Ajunge. - Ea a spus. - Harul Domnului mă va mulțumi. Tu, părinte, te implor, nu uita să te rogi pentru mine, păcătosul.

- Și te rogi pentru mine! - Zosima s-a plecat până la pământ în fața pustnicului. - Și pentru rege, și pentru toți creștinii, întrebați Creatorul...

Privind cu evlavie la sfântul lui Dumnezeu, el a început să plângă în liniște. Iar pustnicul a făcut iarăși semnul crucii peste râu și a mers de-a lungul ei, îndepărtându-se de bătrân având grijă de ea în tăcere. Zosima s-a întors la mănăstire. O bucurie spirituală liniștită și clară a strălucit în inima lui. „Slavă Ție, Doamne, că mi-ai arătat sfântul Tău!” – s-a rugat călugărul. „Dar cum o cheamă? „Deodată s-a gândit: „Data viitoare, cu siguranță voi afla numele ei de la pustnic!”

A mai trecut un an. Bătrânul a plecat din nou în deșert. "Dumnezeu! „S-a rugat cu ardoare: „Ajută-mă să găsesc locul unde mă așteaptă sfântul Tău!” Prin semne abia sesizabile, amintindu-și poteca pe care o parcursese în urmă cu doi ani, a ajuns la un pârâu uscat. Aici Zosima a început să se uite cu atenție în jur, sperând să-l vadă pe călugăr. "Unde este ea?" - îşi spuse bătrânul, privind nisipul uscat şi pietrele, între care se vedeau ici-colo plante spinoase. A căutat mult timp pe ascet și s-a rugat cu ardoare Creatorului pentru ajutor. În cele din urmă, apropiindu-se chiar de malul unui pârâu uscat, Zosima a văzut o femeie pustnicească. Ea zăcea moartă pe malul opus. Mâinile sfântului lui Dumnezeu erau încrucișate pe pieptul ei, ochii îi erau închiși, trupul ei era nestricăcios, de parcă sfântul tocmai ar fi murit. Căzut la picioarele defunctului, bătrânul a plâns îndelung. Apoi, din memorie, a citit psalmii și rugăciunile prescrise pentru înmormântare. Deodată a văzut o inscripție înscrisă pe nisipul strâns strâns deasupra capului sfântului: „Îngroapă, părinte Zosima, în acest loc trupul smeritei Maria. Roagă-te lui Dumnezeu pentru mine, care am murit în prima zi a lunii aprilie, în noaptea Patimilor mântuitoare a lui Hristos, după împărtășirea Sfintelor Taine”. După ce a citit testamentul ascetului, bătrânul s-a făcut cruce cu trepidare. „A murit în noaptea de Vinerea Mare! - gândi Zosima cu groază evlavioasă, - asta înseamnă că calea pe care o parcurg în douăzeci de zile, sfântul lui Dumnezeu a parcurs-o într-un ceas! Minunate sunt lucrările Tale, Doamne! În plus, Maria a spus că este analfabetă, dar a lăsat o inscripție în nisip... Sau a fost scrisă de Îngerul Păzitor al sfântului?” Gândindu-se astfel, bătrânul a început să caute o unealtă cu care să poată săpa un mormânt. A ridicat o ramură mare uscată de pe pământ și a testat solul cu ea. Nisipul stâncos compactat era greu de cedat mâinii senile. Zosima oftă din greu și își ridică ochii. Deodată văzu în fața lui un leu uriaș cu o coamă luxoasă roșiatică. Fiara a stat la trupul sfintei și i-a lins picioarele. De frică, bătrânul și-a făcut cruce. „Doamne, prin rugăciunile robii Tale Maria, ferește-mă de prădător!” – s-a rugat cu credință puternică. Iar leul, privind calm la călugăr, a început să se apropie încet de el. Lui Zosima i s-a părut că fiara îl privea cu blândețe și chiar cu afecțiune. După ce s-a făcut din nou cruce, bătrânul s-a întors către animal:

- Marele ascet mi-a lăsat moștenire să-i îngroapă trupul, dar eu sunt bătrân și nu pot să sap morminte. În plus, nu am lopată. Sapă un mormânt sfântului cu ghearele tale și voi îngropa în el trupul Sfintei Maria.

Leul se uită atent la călugăr și, căzând pe labele din față, începu să sape repede o groapă. Zosima a privit cu uimire cum o fiară sălbatică pregătea un mormânt pentru cea care a luptat cândva cu pasiunile ei, ca niște prădători înverșunați. „Înaintea celui care a cucerit fiarele invizibile, cele vizibile devin blânde și ascultătoare.” – gândi bătrânul. În cele din urmă, groapa era gata. Rugându-se cu ardoare lui Dumnezeu, Părintele Zosima a înmormântat-o ​​pe Călugărul Maria și, înclinându-se în fața movilei, s-a dus la mănăstirea sa. Bucuria liniștită evlavioasă, amestecată cu o ușoară tristețe, îi umplea sufletul.

Revenind la mănăstire, bătrânul le-a povestit locuitorilor săi despre Cuviosul Maria. Toată lumea a fost foarte surprinsă de înțelepciunea lui Dumnezeu, care a făcut din teribilul păcătos un mare sfânt. Părintele Zosima i-a transmis starețului Ioan cuvintele rostite despre el de ascet, iar starețul a găsit de fapt neajunsuri în viața mănăstirii, pe care le-a corectat cu succes cu ajutorul lui Dumnezeu.

Părintele Zosima a mai trăit mulți ani și a murit la aproape o sută de ani, mulțumind Domnului cu viața sa. Sfânt biserică ortodoxă l-a proslăvit ca sfânt și sărbătorește pomenirea sfântului lui Dumnezeu pe 4 aprilie calendarul bisericii(al șaptesprezecelea după noul stil). Iar amintirea Sfintei Maria, marea femeie dreaptă care ne dă exemplu de pocăință, este sărbătorită în Postul Mare – în săptămâna a cincea. Viața sfântului se aude în toate zilele de joia acestei săptămâni bisericile ortodoxe. Ne învață să nu disperăm niciodată, ci să credem mereu cu fermitate că Domnul ne va mântui și ne va ajuta să scăpăm de toate păcatele dacă ne străduim sincer pentru El.

Preasfințită Maică Maria, roagă-te lui Dumnezeu pentru noi!

Într-o mănăstire palestiniană din vecinătatea Cezareei locuia călugărul Zosima. Trimis la o mănăstire din copilărie, acolo a muncit până la 53 de ani, când a fost derutat de gândul: „Oare va fi un sfânt în cel mai îndepărtat deșert care să mă fi întrecut în sobrietate și muncă?”

De îndată ce s-a gândit astfel, i s-a arătat un Înger al Domnului și i-a spus: „Tu, Zosima, ai lucrat bine după standardele omenești, dar în popor nu este un singur drept (). Ca să înțelegeți câte alte și mai înalte forme de mântuire există, părăsiți această mănăstire, ca Avraam din casa tatălui său (), și mergeți la mănăstirea situată lângă Iordan”.

Avva Zosima a părăsit imediat mănăstirea și, după Înger, a venit la mănăstirea Iordan și s-a așezat în ea.

Aici i-a văzut pe bătrâni, strălucind cu adevărat în isprăvile lor. Avva Zosima a început să-i imite pe sfinții călugări în lucrarea duhovnicească.

Deci a trecut mult timp, iar Sfânta Rusalii s-a apropiat. În mănăstire era un obicei, de dragul căruia Dumnezeu l-a adus aici pe Sfântul Zosima. În prima duminică a Postului Mare, starețul a slujit Dumnezeiasca Liturghie, toți s-au împărtășit din Trupul și Sângele Preacurat al lui Hristos, apoi au mâncat o mică masă și s-au adunat din nou în biserică.

După ce au rostit o rugăciune și numărul prescris de înclinări la pământ, bătrânii, după ce și-au cerut iertare, au luat o binecuvântare de la stareț și au fost însoțiți de cântarea generală a psalmului. Domnul este lumina mea și Mântuitorul meu: de cine să mă tem? Domnul este Ocrotitorul vieții mele: de cine să mă tem?() a deschis porțile mănăstirii și a intrat în pustie.

Fiecare dintre ei a luat cu el o cantitate moderată de mâncare, cine a avut nevoie de ce, unii nu au luat nimic în deșert și au mâncat rădăcini. Călugării au trecut Iordanul și s-au împrăștiat pe cât posibil ca să nu vadă pe nimeni post și asceză.

Când s-a încheiat Postul Mare, călugării s-au întors la mănăstire în Duminica Floriilor cu rodul muncii lor (), după ce și-au cercetat conștiința (). În același timp, nimeni nu a întrebat pe nimeni cum a lucrat și cum și-a îndeplinit isprava.

În acel an, avva Zosima, după obiceiul monahal, a trecut Iordanul. El a vrut să meargă mai adânc în deșert pentru a întâlni unii dintre sfinții și marii bătrâni care se mântuiau acolo și se rugau pentru pace.

A mers prin deșert 20 de zile și într-o zi, când cânta psalmii din ceasul al 6-lea și făcea rugăciunile obișnuite, deodată i-a apărut în dreapta o umbră a unui corp omenesc. Era îngrozit, crezând că vede o fantomă demonică, dar, făcându-și cruce, și-a lăsat deoparte frica și, după ce a terminat rugăciunea, s-a întors spre umbră și a văzut un om gol care mergea prin deșert, al cărui trup era negru de la căldura soarelui și părul scurt și decolorat s-a făcut alb ca lâna de miel. Avva Zosima a fost încântat, deoarece în aceste zile nu văzuse nici o făptură vie și s-a îndreptat imediat în direcția lui.

Dar de îndată ce pustnicul gol a văzut-o pe Zosima venind spre el, a început imediat să fugă de el. Avva Zosima, uitând de infirmitatea și oboseala bătrâneții, și-a grăbit pasul. Dar curând, epuizat, s-a oprit la un pârâu uscat și a început să-l roage în lacrimi pe ascetul care se retrăgea: „De ce fugi de mine, bătrân păcătos, salvându-te în acest pustiu? Așteaptă-mă, slab și nevrednic, și dă-mi sfânta ta rugăciune și binecuvântare, de dragul Domnului, care nu a disprețuit pe nimeni”.

Bărbatul necunoscut, fără să se întoarcă, i-a strigat: „Iartă-mă, avva Zosima, nu pot, după ce m-am întors, să-ți apar în față: sunt femeie și, după cum vezi, n-am haine pe care să-mi acopăr. goliciunea trupească. Dar dacă vrei să te rogi pentru mine, un mare și blestemat păcătos, aruncă-mi mantia ta ca să te acopere, atunci pot veni la tine pentru o binecuvântare.”

„Nu m-ar fi cunoscut pe nume dacă prin sfințenie și fapte necunoscute nu ar fi dobândit de la Domnul darul clarviziunii”, gândi avva Zosima și s-a grăbit să împlinească ceea ce i s-a spus.

Acoperându-se cu o mantie, asceta s-a întors către Zosima: „Ce ai crezut, avva Zosima, să vorbești cu mine, o femeie păcătoasă și neînțeleaptă? Ce vrei să înveți de la mine și, fără efort, ai depus atât de mult efort?

El, îngenuncheat, i-a cerut binecuvântarea. În același mod, ea s-a închinat în fața lui și pentru o lungă perioadă de timp amândoi s-au întrebat: „Binecuvântați”. În cele din urmă, ascetul a spus: „Avva Zosima, se cuvine să binecuvântați și să spuneți o rugăciune, de vreme ce ați fost cinstit cu gradul de presbiterat și de mulți ani, stând la altarul lui Hristos, ați oferit Sfintele Daruri. către Domnul.”

Aceste cuvinte l-au speriat și mai tare pe călugărul Zosima. Cu un oftat adânc i-a răspuns: „O, mamă duhovnicească! Este clar că voi, dintre noi doi, v-ați apropiat de Dumnezeu și ați murit pentru lume. M-ai recunoscut pe nume și m-ai numit presbiter, nemaivăzându-mă până acum. Este de datoria ta să mă binecuvântezi, de dragul Domnului.”

În cele din urmă, cedând încăpățânării lui Zosima, sfântul a spus: „Binecuvântat este Dumnezeu, care dorește mântuirea tuturor oamenilor”. Avva Zosima a răspuns „Amin” și s-au ridicat de la pământ. Ascetul a zis iarăşi bătrânului: „De ce ai venit, părinte, la mine, păcătos, lipsit de orice virtute? Cu toate acestea, este clar că harul Duhului Sfânt v-a îndrumat să îndepliniți un serviciu de care sufletul meu avea nevoie. Spune-mi mai întâi, Avva, cum trăiesc creștinii astăzi, cum cresc și cum prosperă sfinții Bisericii lui Dumnezeu?”

Avva Zosima i-a răspuns: „Prin sfintele tale rugăciuni, Dumnezeu a dat Bisericii și nouă tuturor pace desăvârșită. Dar și tu, ia aminte la rugăciunea bătrânului nevrednic, mama mea, roagă-te, pentru Dumnezeu, pentru toată lumea și pentru mine, păcătosul, ca să nu-mi fie zadarnică această umblare pustie”.

Sfântul ascet a spus: „Mai degrabă, avva Zosima, având un rang sfânt, să te rogi pentru mine și pentru toți. De aceea ți s-a dat gradul. Totuși, voi împlini de bunăvoie tot ceea ce mi-ai poruncit de dragul ascultării față de Adevăr și dintr-o inimă curată.”

Acestea spunând, sfânta s-a întors spre răsărit și, ridicând ochii și ridicând mâinile spre cer, a început să se roage în șoaptă. Bătrâna a văzut cum s-a ridicat în aer la un cot de la pământ. Din această minunată viziune, Zosima s-a prosternat, rugându-se cu ardoare și neîndrăznind să spună altceva decât „Doamne, miluiește-te!”

Un gând i-a venit în suflet - a fost o fantomă care îl ducea în ispită? Venerabilul ascet, întorcându-se, l-a ridicat de la pământ și i-a spus: „De ce ești atât de încurcat de gândurile tale, avva Zosima? Nu sunt o fantomă. Sunt o femeie păcătoasă și nevrednică, deși sunt ocrotită de sfântul Botez”.

Spunând acestea, ea a făcut semnul crucii. Văzând și auzind acestea, bătrânul a căzut cu lacrimi la picioarele ascetului: „Te rog, prin Hristos Dumnezeul nostru, să nu-mi ascunzi viața ta ascetică, ci spune-o pe toate, ca să lămurești măreția lui Dumnezeu. tuturor. Căci eu cred în Domnul Dumnezeul meu. Traieste si tu prin ea, pentru ca din aceasta cauza am fost trimis in aceasta pustie, ca Dumnezeu sa faca evidente pentru lume toate faptele tale de post.”

Iar sfântul ascet a zis: „Mi-e rușine, părinte, să vă povestesc despre faptele mele nerușinate. Căci atunci va trebui să fugi de mine, închizând ochii și urechile, precum cineva fuge de un șarpe veninos. Dar totuși îți voi spune, părinte, fără să tac despre niciunul din păcatele mele, te conjur, nu înceta să te rogi pentru mine, păcătosul, ca să găsesc îndrăzneală în Ziua Judecății.

M-am născut în Egipt și, pe când părinții mei erau încă în viață, când aveam doisprezece ani, i-am părăsit și am plecat la Alexandria. Acolo mi-am pierdut castitatea și m-am dedat la o curvie incontrolabilă și nesățioasă. Timp de mai bine de șaptesprezece ani m-am dedat fără reținere la păcat și am făcut totul gratuit. Nu am luat bani nu pentru că eram bogat. Am trăit în sărăcie și am făcut bani din fire. Am crezut că întreg sensul vieții este să satisfacă pofta trupească.

În timp ce duceam o astfel de viață, am văzut odată o mulțime de oameni din Libia și Egipt mergând la mare pentru a naviga spre Ierusalim pentru Sărbătoarea Înălțării Sfintei Cruci. Am vrut și eu să navighez cu ei. Dar nu de dragul Ierusalimului și nici de dragul sărbătorii, ci – iartă-mă, părinte – ca să fie mai mulți cu cine să se deda la desfrânare. Așa că m-am urcat pe navă.

Acum, părinte, crede-mă, eu însumi sunt surprins cum marea mi-a tolerat desfrânarea și curvia, cum pământul nu mi-a deschis gura și m-a adus viu în iad, care a înșelat și a nimicit atâtea suflete... Dar, se pare, Dumnezeu. a vrut pocăința mea, nu chiar dacă moartea păcătosului și așteptând cu răbdare convertirea.

Așa că am ajuns la Ierusalim și toate zilele dinaintea sărbătorii, ca pe corabie, m-am angajat cu fapte rele.

Când a sosit sfânta sărbătoare a Înălțării Cuvioselor Cruci a Domnului, am mai umblat, prinzând în păcat sufletele tinerilor. Văzând că toată lumea mergea foarte devreme la biserică, unde se afla Pomul Dătător de Viață, am mers cu toată lumea și am intrat în vestibulul bisericii. Când a sosit ceasul Sfintei Înălțări, am vrut să intru în biserică cu toți oamenii. Făcându-mi drum spre uși cu mare dificultate, eu, naibii, am încercat să mă strâng înăuntru. Dar de îndată ce am pășit pragul, o forță divină m-a oprit, nepermițându-mi să intru, și m-a aruncat departe de ușă, în timp ce toți oamenii mergeau nestingheriți. M-am gândit că, poate, din cauza slăbiciunii feminine, nu mă puteam strecura prin mulțime și din nou am încercat să-i împing pe oameni cu coatele și să mă îndrept spre uşă. Indiferent cât de mult aș munci, nu am putut intra. Imediat ce piciorul meu a atins pragul bisericii, m-am oprit. Biserica i-a acceptat pe toți, nu a interzis nimănui să intre, dar eu, blestemul, nu am avut voie să intru. Acest lucru s-a întâmplat de trei sau patru ori. Puterile mele sunt epuizate. M-am îndepărtat și am stat în colțul pridvorului bisericii.

Atunci am simțit că păcatele mele m-au împiedicat să văd Pomul Dătător de Viață, inima mea a fost atinsă de harul Domnului, am început să plâng și am început să-mi bat pieptul în pocăință. Ridicând Domnului suspine din adâncul inimii, am văzut înaintea mea o icoană a Preasfintei Maicii Domnului și m-am întors spre ea cu o rugăciune: „Fecioară, Doamnă, care ai născut pe Dumnezeu în trup - Cuvântul! Știu că sunt nevrednic să privesc la icoana Ta. Drept este pentru mine, o curvă urâtă, să fiu respins din curăția Ta și să fiu o urâciune pentru Tine, dar mai știu că în acest scop Dumnezeu S-a făcut om, pentru a-i chema pe păcătoși la pocăință. Ajută-mă, Preacurată, să mi se permită să intru în biserică. Nu-mi interzice să văd Pomul pe care Domnul a fost răstignit în trupul Său, vărsând Sângele Său nevinovat pentru mine, un păcătos, pentru eliberarea mea de păcat. Poruncește, Doamnă, să mi se deschidă și mie ușile sfintei închinari a Crucii. Fii Garantul meu viteaz pentru Cel care S-a născut din Tine. Îți promit de acum înainte să nu mă mai spurc cu vreo întinare trupească, dar de îndată ce voi vedea Pomul Crucii Fiului Tău, mă voi lepăda de lume și mă voi duce îndată acolo unde Tu, ca Garant, mă vei călăuzi. pe mine."

Și când m-am rugat așa, am simțit brusc că rugăciunea mea a fost auzită. În gingășia credinței, nădăjduind în Milostiva Născătoare de Dumnezeu, m-am alăturat din nou celor care intrau în templu și nimeni nu m-a împins deoparte și nici nu m-a împiedicat să intru. Am mers cu frică și tremurând până am ajuns la ușă și am fost onorat să văd Crucea dătătoare de viață a Domnului.

Așa am învățat tainele lui Dumnezeu și că Dumnezeu este gata să-i accepte pe cei care se pocăiesc. Am căzut la pământ, m-am rugat, am sărutat sanctuarele și am părăsit templul, grăbindu-mă să mă înfățișez din nou înaintea Garantului meu, unde făcusem o promisiune. Îngenunchind în fața icoanei, m-am rugat așa înaintea ei:

„O, Doamna noastră binevoitoare, Maica Domnului! Nu ai urât rugăciunea mea nevrednică. Slavă lui Dumnezeu, care acceptă pocăința păcătoșilor prin Tine. A sosit timpul să-mi îndeplinesc promisiunea în care Tu ai fost Garantul. Acum, Doamnă, călăuzește-mă pe calea pocăinței.”

Și așa, neterminând încă rugăciunea mea, aud un glas, parcă ar fi vorbit de departe: „Dacă vei trece Iordanul, vei găsi pacea fericită”.

Imediat am crezut că acest glas este de dragul meu și, plângând, am exclamat Maicii Domnului: „Doamnă Doamnă, nu mă lăsa. Sunt un păcătos urât, dar ajută-mă”, iar ea a părăsit imediat vestibulul bisericii și a plecat. Un bărbat mi-a dat trei monede de cupru. Cu ei mi-am cumpărat trei pâini și de la vânzător am aflat drumul spre Iordan.

La apus am ajuns la Biserica Sf. Ioan Botezatorul de langa Iordan. După ce m-am închinat în primul rând în biserică, am coborât imediat la Iordan și i-am spălat fața și mâinile cu apă sfințită. Apoi m-am împărtășit în Biserica Sfântul Ioan Botezătorul Tainelor Preacurate și Dătătoare de Viață ale lui Hristos, am mâncat jumătate dintr-o pâine, am spălat-o cu apă sfințită iordaniană și am dormit în noaptea aceea pe pământ lângă templu. . A doua zi dimineață, după ce am găsit o canoe mică, nu departe, am traversat râul pe malul celălalt și m-am rugat din nou cu fervoare Mentorului meu ca Ea să mă îndrume așa cum vrea Ea însăși. Imediat după aceea am venit în acest deșert.”

Avva Zosima l-a întrebat pe călugăr: „Câți ani, mamă, au trecut de când te-ai așezat în acest deșert?” „Cred”, a răspuns ea, au trecut 47 de ani de când am părăsit Orașul Sfânt”.

Avva Zosima a întrebat din nou: „Ce ai sau ce găsești de mâncare aici, mama mea?” Iar ea a răspuns: „Am avut cu mine două pâini și jumătate când am trecut Iordanul, încetul cu încetul s-au uscat și s-au transformat în piatră și, mâncând puțin câte puțin, am mâncat din ele mulți ani”.

Avva Zosima a întrebat din nou: „Ați fost cu adevărat fără boală de atâția ani? Și nu ai acceptat nicio ispite de la scuze și ispite bruște?” „Crede-mă, avva Zosima”, a răspuns venerabila femeie, „am petrecut 17 ani în acest deșert, parcă luptându-mă cu fiarele înverșunate cu gândurile mele... Când am început să mănânc mâncare, imediat mi-a venit gândul la carne și pește, cu care eram obișnuit în Egipt. Îmi doream și vin, pentru că am băut mult din el când eram în lume. Aici, adesea fără apă și mâncare simplă, am suferit înverșunat de sete și foame. Am suferit și dezastre mai grele: m-a cuprins dorința de a curvia cântece, de parcă le-aș fi auzit, încurcandu-mi inima și urechile. Plângând și bătându-mi pieptul, mi-am amintit apoi de jurămintele pe care le-am făcut mergând în pustiu, înaintea icoanei Sfintei Născătoare de Dumnezeu, Slujitoarea mea, și am plâns, implorând să alung gândurile care îmi chinuiau sufletul. Când pocăința s-a împlinit prin rugăciune și plâns, am văzut o Lumină strălucind pentru mine de pretutindeni și apoi, în loc de furtună, m-a înconjurat o mare tăcere.

Gânduri pierdute, iartă-mă, Avva, cum să ți le mărturisesc? Un foc pasional a izbucnit în inima mea și m-a pârjolit peste tot, stârnind pofta. Când au apărut gânduri blestemate, m-am aruncat la pământ și mi s-a părut că văd că Însuși Preasfânta Garanta stătea în fața mea și mă judeca pe mine, care călcasem. promisiunea dată. Așa că nu m-am sculat, întins zi și noapte întins pe pământ, până când pocăința s-a împlinit din nou și am fost înconjurat de aceeași Lumină binecuvântată, alungând confuzia și gândurile rele.

Așa am trăit în acest deșert primii șaptesprezece ani. Întuneric după întuneric, nenorocire după nenorocire s-a întâmplat pe mine, un păcătos. Dar de atunci și până acum, Maica Domnului, Ajutorul meu, mă călăuzește în toate.”

Avva Zosima a întrebat din nou: „Chiar nu ai avut nevoie de mâncare, nici de îmbrăcăminte aici?”

Ea a răspuns: „Mi s-a terminat pâinea, după cum am spus, în acești șaptesprezece ani. După aceea, am început să mănânc rădăcini și ce puteam găsi în deșert. Rochia pe care o purtam când am trecut Iordanul era de mult ruptă și deteriorată și atunci a trebuit să îndur mult și să sufăr atât de căldură, când căldura m-a pârjolit, cât și de iarnă, când tremuram de frig. . De câte ori am căzut la pământ parcă moartă. De câte ori am fost în luptă nemăsurată cu diverse nenorociri, necazuri și ispite? Dar de atunci și până în ziua de azi, puterea lui Dumnezeu mi-a protejat sufletul păcătos și trupul smerit în moduri necunoscute și variate. Am fost hrănit și acoperit cu cuvântul lui Dumnezeu, care conține totul (), căci Omul nu va trăi numai cu pâine, ci cu fiecare cuvânt al lui Dumnezeu(;), Și cei care nu au acoperire vor fi îmbrăcați cu pietre (), dacă îşi scot haina păcatului(). Când mi-am adus aminte de cât de mult rău și de ce păcate m-a izbăvit Domnul, am găsit hrană inepuizabilă în asta.”

Când avva Zosima a auzit că sfântul ascet vorbește din Sfintele Scripturi în amintire - din cărțile lui Moise și Iov și din Psalmii lui David - atunci l-a întrebat pe venerabil: „Unde, maică-mea, ai învățat psalmii și alte Cărți?”

Ea a zâmbit după ce a ascultat această întrebare și a răspuns: „Crede-mă, omule al lui Dumnezeu, de când am trecut Iordanul nu am văzut nicio persoană în afară de tine. N-am mai studiat cărți până acum, nu am auzit niciodată cântând bisericesc sau citire divină. Dacă însuși Cuvântul lui Dumnezeu, viu și atotcreativ, învață pe om toată înțelegerea(; ;). Totuși, destul, ți-am mărturisit deja toată viața mea, dar acolo unde am început este acolo unde am sfârșit: te conjuro ca întrupare a lui Dumnezeu Cuvântul - roagă-te, sfinte Avva, pentru mine, mare păcătos.

Și vă conjur și pe Mântuitorul, Domnul nostru Iisus Hristos - să nu spuneți nimic din ce ați auzit de la mine până când Dumnezeu mă va lua de pe pământ. Și fă ce-ți spun acum. Anul viitor, în Postul Mare, nu treceți dincolo de Iordan, așa cum poruncește obiceiul vostru monahal.”

Din nou avva Zosima a fost surprins că rânduiala lor monahală era cunoscută de sfântul ascet, deși nu i-a spus nici măcar un cuvânt despre asta.

„Stai, Avva”, a continuat sfântul, „în mănăstire. Totuși, chiar dacă vei vrea să părăsești mănăstirea, nu vei putea... Și când va veni Sfânta Joi Mare a Cinei Domnului, pune în sfântul vas Trupul și Sângele dătător de viață al lui Hristos Dumnezeul nostru și adu mie. Așteaptă-mă de cealaltă parte a Iordanului, la marginea deșertului, ca când voi veni, să primesc împărtășirea Sfintelor Taine. Și spune avva Ioan, stareț al mănăstirii tale: ai grijă la tine și la turma ta (;). Totuși, nu vreau să-i spui asta acum, ci când Domnul indică.”

Spunând acestea și cerând din nou rugăciuni, sfântul s-a întors și s-a dus în adâncurile pustiului.

Tot anul vârstnicul Zosima a rămas în tăcere, neîndrăznind să dezvăluie nimănui ceea ce i-a descoperit Domnul și s-a rugat cu sârguință ca Domnul să-i dea privilegiul de a-l vedea din nou pe sfântul ascet.

Când a început din nou prima săptămână din Sfântul Post Mare, călugărul Zosima, din cauza bolii, a fost nevoit să rămână în mănăstire. Apoi și-a adus aminte de cuvintele profetice ale sfântului că nu va putea părăsi mănăstirea. După câteva zile, călugărul Zosima s-a vindecat de boală, dar a rămas până în prezent saptamana Sfantaîn mănăstire.

Ziua amintirii Cinei Taine s-a apropiat. Atunci avva Zosima a împlinit ceea ce i s-a poruncit - seara târziu a părăsit mănăstirea la Iordan și s-a așezat pe mal, așteptând. Sfântul a ezitat, iar avva Zosima s-a rugat lui Dumnezeu să nu-l privească de o întâlnire cu ascetul.

În cele din urmă a venit sfântul și a stat de cealaltă parte a râului. Bucurându-se, călugărul Zosima s-a ridicat și L-a slăvit pe Dumnezeu. Îi trecu un gând: cum putea ea să treacă peste Iordan fără barcă? Dar sfântul, după ce a trecut Iordanul cu semnul crucii, a mers repede pe apă. Când bătrânul a vrut să se închine în fața ei, ea i-a interzis, strigând din mijlocul râului: „Ce faci, Avva? La urma urmei, ești preot, purtător al marilor Taine ale lui Dumnezeu”.

După ce a trecut râul, călugărul i-a spus avvei Zosima: „Binecuvântează, părinte”. El i-a răspuns cu înfrigurare, îngrozit de viziunea minunată: „Cu adevărat Dumnezeu nu minte, care a promis că îi va asemăna cu Sine pe toți cei care se curăță, pe cât posibil, cu muritorii. Slavă Ție, Hristoase Dumnezeul nostru, care mi-ai arătat, prin slujitorul Său sfânt, cât de departe mă aflu de standardul desăvârșirii.”

După aceasta, sfântul i-a cerut să citească „Eu cred” și „Tatăl nostru”. La sfârşitul rugăciunii, ea, împărtăşind Sfintele Îngrozitoare Taine ale lui Hristos, şi-a întins mâinile spre cer şi cu lacrimi şi cutremurând a spus rugăciunea Sfântului Simeon Dumnezeul Primitorul: „Acum lasă-ţi slujitorul Tău să plece, Stăpâne, după cuvântul Tău în pace, căci ochii mei au văzut mântuirea Ta”.

Atunci călugărul s-a întors din nou către bătrân și i-a spus: „Iartă-mă, Avva, și împlinește-mi cealaltă dorință. Du-te acum la mănăstirea ta și anul viitor vino la acel pârâu secat unde am vorbit prima oară cu tine”. „Dacă mi-ar fi posibil”, a răspuns avva Zosima, „să vă urmez neîncetat, ca să văd sfințenia!” Venerabila l-a întrebat din nou pe bătrân: „Roagă-te, pentru Domnul, roagă-te pentru mine și adu-ți aminte de blestemul meu”. Și, făcând semnul crucii peste Iordan, ea, ca și înainte, a trecut peste ape și a dispărut în întunericul deșertului. Iar vârstnicul Zosima s-a întors la mănăstire în bucurie duhovnicească și înfricoșare și și-a reproșat un lucru: că nu a întrebat numele sfântului. Dar el spera ca anul viitor sa afle in sfarsit numele ei.

A trecut un an și avva Zosimas a plecat din nou în deșert. Rugându-se, a ajuns la un pârâu uscat, pe partea de răsărit a căruia a văzut un sfânt ascet. Zăcea moartă, cu brațele încrucișate, așa cum trebuia, pe piept, cu fața întoarsă spre Est. Avva Zosima și-a spălat picioarele cu lacrimile lui, neîndrăznind să-i atingă trupul, a plâns îndelung pe ascetul răposat și a început să cânte psalmi potriviti pentru doliu morții drepților și să citească rugăciuni de înmormântare. Dar se îndoia dacă sfântul ar fi mulțumit dacă o va îngropa. De îndată ce s-a gândit la acestea, a văzut că în capul ei era o inscripție: „Îngroapă, avva Zosima, în acest loc trupul smeritei Maria. Dă praf în praf. Roagă-te Domnului pentru mine, care m-am odihnit în luna aprilie în prima zi, chiar în noaptea suferinței mântuitoare a lui Hristos, după împărtășirea Cinei celei de Taină.”

Citind această inscripție, avva Zosima a fost la început surprinsă cine ar fi putut să o facă, căci însăși asceta nu știa să citească și să scrie. Dar era bucuros să-i știe în sfârșit numele. Avva Zosima a înțeles că Venerabila Maria, după ce a primit Sfintele Taine de pe Iordan din mâinile sale, a umblat într-o clipă pe calea ei lungă pustie, pe care el, Zosima, a umblat de douăzeci de zile, și a plecat îndată la Domnul.

După ce a slăvit pe Dumnezeu și a udat cu lacrimi pământul și trupul Sfintei Maria, avva Zosima și-a spus: „Este timpul să faci ce ți s-a poruncit, bătrâne Zosima. Dar cum poți, naibii, să sapi un mormânt fără să ai nimic în mâini? Spunând acestea, a văzut un copac căzut în deșert, l-a luat și a început să sape. Dar pământul era prea uscat. Oricât a săpat, transpirat abundent, nu putea face nimic. Îndreptându-se, avva Zosima a văzut un leu uriaș lângă trupul Venerabilei Maria, care își lingea picioarele. Bătrânul a fost cuprins de frică, dar a făcut semnul crucii, crezând că va rămâne nevătămat de rugăciunile sfântului ascet. Atunci leul a început să-l mângâie pe bătrân, iar avva Zosima, înflăcărat de duh, a poruncit leului să sape un mormânt pentru a îngropa trupul Sfintei Maria. La cuvântul lui, leul a săpat cu labele un șanț, în care a fost îngropat trupul sfântului. După ce și-a împlinit voia, fiecare a mers pe drumul său: leul în pustie, iar avva Zosima în mănăstire, binecuvântând și lăudând pe Hristos Dumnezeul nostru.

Ajuns la mănăstire, avva Zosima a povestit călugărilor și starețului ce a văzut și auzit de la Cuviosul Maria. Toți au rămas uimiți, auzind despre măreția lui Dumnezeu și cu frică, credință și dragoste au întemeiat amintirea Sfintei Maria și cinstesc ziua odihnei ei. Avva Ioan, starețul mănăstirii, după cuvântul venerabilului, cu Ajutorul lui Dumnezeu a corectat ceea ce trebuia făcut în mănăstire. Avva Zosima, după ce a trăit o vreme plăcută lui Dumnezeu în aceeași mănăstire și neajuns tocmai la vârsta de o sută de ani, și-a încheiat viața temporară aici, trecând în viața veșnică.

Astfel, străvechii asceți ai mănăstirii slăvite a Sfântului, atotlăudat Înaintemergător al Domnului Ioan, aflată pe Iordan, ne-au transmis povestea minunată a vieții Cuviosului Maria Egipteanca. Această poveste nu a fost scrisă inițial de ei, ci a fost transmisă cu evlavie de către sfinții bătrâni, de la mentori la ucenici.

„Eu”, spune Sfântul Sofronie, Arhiepiscopul Ierusalimului (11 martie), primul descriptor al Vieții, „ceea ce am primit la rândul meu de la sfinții părinți, am încredințat totul istoriei scrise.

Dumnezeu, care face mari minuni și răsplătește cu mari daruri pe toți cei care se întorc la El cu credință, să răsplătească atât pe cei care citesc și ascultă, cât și pe cei care ne-au transmis această poveste și să ne dea o bună împărtășire cu fericita Maria Egipteanca și cu toți sfinții, care au plăcut lui Dumnezeu cu gândurile lor despre Dumnezeu și cu ostenelile lor de secole. Să dăm și noi slavă lui Dumnezeu, Împăratul Veșnic, și să ni se îndură și nouă în ziua Judecății în Hristos Isus, Domnul nostru; Lui îi aparține toată slava, cinstea și puterea și închinarea înaintea Tatălui și Preasfântului și Duhul dătător de viață, acum și pururea și în vecii vecilor, amin.