Sfanta perpetua viata. Mucenici pentru credință: despre isprava Sfintei Perpetua. Venerabilul Ioan Damaschinul

Victime în Cartagina în 203. Arestarea, întemnițarea și martiriul lor sunt povestite în „Patimile Sfinților Perpetua, Felicity și cei care au pătimit împreună cu ei” – unul dintre primele astfel de documente din istoria Bisericii.

Identitățile martirilor

Conform Pasiunii menționate mai sus, Perpetua era o văduvă de 22 de ani și mamă care alăptează, care provenea dintr-o familie nobilă. Felicity era sclava ei, care aștepta un copil în momentul arestării ei. Savantul religios sovietic Joseph Kryvelev trasează originea numelor Perpetua și Felicity dintr-o zicală latină perpetuum felicitate(Cu lat.- „fericire constantă”)

Doi cetăţeni liberi au suferit cu ei SaturninusȘi Al doileași, de asemenea, un sclav numit Revocat. Toți cinci erau catehumeni în Biserica din Cartagina și se pregăteau să fie botezați.

Martiriu

Sekundul a murit în arest. Felicity, care era pornită luna trecutaîn timpul sarcinii, îi era teamă că nu i se va lăsa să moară pentru Hristos, deoarece conform legilor romane era interzisă execuția unei femei însărcinate. Dar cu două zile înainte de execuție, ea a născut o fiică, pe care a reușit să o dea unei creștine libere. Perpetua spune că temnicerii au întrebat-o pe Felicita, epuizată de naștere: „Uite, atât de mult suferi acum; Ce se va întâmpla cu tine când vei fi aruncat la fiare? Felicity a răspuns la asta: „ Acum sufăr și acolo va suferi Altul cu mine, pentru că sunt gata să sufăr cu El" În ajunul execuției, orășeni curioși au venit să-i vadă pe martiri, iar Satur le-a spus: „ Studiază-ne fețele cu atenție, ca să le poți recunoaște în Ziua Judecății».

Executarea martirilor a avut loc pe 7 martie - ziua sărbătoririi zilei de naștere a lui Geta, fiul și co-conducătorul lui Septimius Severus. Conform scenariului de vacanță, bărbații trebuiau să fie îmbrăcați în costumul lui Saturn, iar femeile în costumul lui Ceres. Dar Perpetua le-a spus chinuitorilor săi că creștinii se duc la moarte pentru a nu se închina zeilor romani și a cerut ca liberul lor arbitru să fie respectat. Călăii au cedat cererilor martirului.

Un mistreț, un urs și un leopard au fost eliberați pe trei bărbați (Saturninus, Revokat și Saturus); lui Felicity și Perpetua - vaca sălbatică. Fiarele i-au rănit pe martiri, dar nu i-au putut ucide. Atunci martirii răniți s-au salutat cu un sărut frățesc, după care au fost tăiați capul. Totodată, călăul neexperimentat Perpetua a reușit să o decapiteze doar cu a doua lovitură, iar ea însăși i-a pus sabia la gât. Creștinii au cumpărat trupurile martirilor și le-au îngropat la Cartagina.

Reverenţă

După încheierea persecuției, peste mormântul lui Felicity și Perpetua din Cartagina a fost ridicată o bazilică mare. Legătura strânsă dintre bisericile romană și cea cartagineză a făcut ca numele martirilor să fie celebri la Roma, iar în secolul al IV-lea numele lor erau deja menționate în calendarul roman. Felicity și Perpetua sunt menționate în canonul euharistic al liturghiei romane.

Inițial, ziua de pomenire a Felicity și Perpetua a fost 7 martie - ziua martiriului lor. Datorită faptului că aceeași zi a devenit ulterior sărbătoare în cinstea lui Toma d’Aquino, Papa Pius al X-lea a mutat ziua de amintire a Felicity și Perpetua la 6 martie. În urma reformei calendarului liturgic (1969) în urma Conciliului Vatican II, sărbătoarea în cinstea Felicității și Perpetuei a fost readusă la 7 martie. Colecția modernă folosită în Biserica Romană pe 7 martie este: „ Doamne, de dragul iubirii tale, sfinții mucenici Perpetua și Felicity au stat în credință în fața prigoanei și a chinului muritor; Vă cerem ca prin rugăciunile lor iubirea noastră pentru Tine să crească. Prin Domnul nostru Iisus Hristos, Fiul Tău, care trăiește și domnește cu Tine în unitatea Duhului Sfânt, Dumnezeu, în vecii vecilor.».

Pe 7 martie, Felicity și Perpetua sunt amintite în bisericile anglicane și luterane. ÎN biserică ortodoxă memoria Felicity și Perpetua este sărbătorită la 1 februarie (14).

Scrie o recenzie la articolul „Felicitata si Perpetua”

Note

Surse

• Bakhmetyeva A. N. „Istoria completă Biserica Crestina" M. „Yauza-Press” 2008. 832 p. ISBN 978-5-903339-89-1. Paginile 222-224

Extras care îl caracterizează pe Felicitatus și Perpetua

Mesele din Boston au fost depărtate, petrecerile au fost întocmite, iar oaspeții contelui s-au instalat în două sufragerie, o cameră cu canapele și o bibliotecă.
Contele, învârtindu-și cărțile în evantaie, cu greu a rezistat obiceiului unui pui de somn de după-amiază și a râs de tot. Tineretul, incitat de contesa, s-a adunat in jurul clavicordului si harpei. Julie a fost prima, la cererea tuturor, care a cântat o piesă cu variații la harpă și, împreună cu alte fete, a început să le roage pe Natasha și Nikolai, cunoscuți pentru muzicalitatea lor, să cânte ceva. Natasha, căreia i s-a adresat o fată mare, se pare că era foarte mândră de asta, dar în același timp era timidă.
- Ce vom cânta? - ea a intrebat.
— Cheia, răspunse Nikolai.
- Ei bine, hai să ne grăbim. Boris, vino aici, spuse Natasha. - Unde este Sonya?
S-a uitat în jur și, văzând că prietena ei nu era în cameră, a alergat după ea.
A alergat în camera Sonyei și nu și-a găsit prietena acolo, Natasha a fugit în creșă - iar Sonya nu era acolo. Natasha și-a dat seama că Sonya era pe coridor de pe piept. Cufărul de pe coridor era locul durerilor tinerei generații feminine a casei Rostov. Într-adevăr, Sonya în rochia ei roz aerisită, zdrobind-o, s-a întins cu fața în jos pe patul murdar de pene cu dungi al dădacii sale, pe piept și, acoperindu-și fața cu degetele, a plâns amar, scuturându-și umerii goi. Fața Natașei, animată, cu o zi de naștere toată ziua, s-a schimbat brusc: ochii i s-au oprit, apoi i-a tremurat gâtul larg, colțurile buzelor i-au căzut.
- Sonya! ce esti?... Ce, ce e cu tine? Wow Wow!…
Iar Natasha, deschizând gura mare și devenind complet proastă, a început să urle ca un copil, neștiind motivul și doar pentru că Sonya plângea. Sonya a vrut să ridice capul, a vrut să răspundă, dar nu a putut și s-a ascuns și mai mult. strigă Natasha, așezându-se pe patul de pene albastre și îmbrățișându-și prietena. După ce și-a adunat puterile, Sonya s-a ridicat, a început să-și șteargă lacrimile și să povestească.
- Nikolenka pleacă peste o săptămână, a... hârtia lui... a ieșit... mi-a spus el însuși... Da, tot n-aș plânge... (a arătat bucata de hârtie în care o ținea mâna ei: era poezie scrisă de Nikolai) Tot n-aș plânge, dar n-ai putea... nimeni nu poate înțelege... ce fel de suflet are.
Și ea a început din nou să plângă pentru că sufletul lui era atât de bun.
„Te simți bine... Nu te invidiez... Te iubesc și pe Boris”, a spus ea, adunând puțină putere, „e drăguț... nu există obstacole pentru tine”. Și Nikolai este vărul meu... am nevoie de... mitropolitul însuși... și asta e imposibil. Și atunci, dacă mama... (Sonya a considerat-o pe contesă și și-a chemat mama), va spune că îi stric cariera lui Nikolai, nu am inimă, că sunt ingrată, dar într-adevăr... pentru numele lui Dumnezeu... (s-a făcut cruce) Și eu o iubesc atât de mult, și pe toți, doar Vera... Pentru ce? Ce i-am făcut? Îți sunt atât de recunoscător că m-aș bucura să sacrific totul, dar nu am nimic...
Sonya nu mai putea vorbi și și-a ascuns din nou capul în mâini și în patul de pene. Natasha a început să se calmeze, dar chipul ei arăta că a înțeles importanța durerii prietenei ei.
- Sonya! - spuse ea deodată, de parcă ar fi ghicit adevăratul motiv al durerii vărului ei. – Așa e, Vera a vorbit cu tine după cină? Da?
– Da, Nikolai însuși a scris aceste poezii, iar eu am copiat altele; Le-a găsit pe masa mea și a spus că i-ar arăta mamei și, de asemenea, a spus că sunt nerecunoscătoare, că mama nu i-ar permite niciodată să se căsătorească cu mine și el se va căsători cu Julie. Vezi cum e cu ea toată ziua... Natasha! Pentru ce?…
Și din nou a plâns mai amar decât înainte. Natasha a ridicat-o, a îmbrățișat-o și, zâmbind printre lacrimi, a început să o liniștească.
- Sonya, nu o crede, dragă, nu o crede. Îți amintești cum am vorbit toți trei cu Nikolenka în camera canapelei? iti amintesti dupa cina? La urma urmei, am decis totul cum va fi. Nu-mi amintesc cum, dar îți amintești cum totul a fost bine și totul a fost posibil. Fratele unchiului Shinshin este căsătorit cu un văr, iar noi suntem veri ai doi. Și Boris a spus că acest lucru este foarte posibil. Știi, i-am spus totul. Și este atât de deștept și atât de bun”, a spus Natasha... „Tu, Sonya, nu plânge, draga mea, Sonya.” - Și ea a sărutat-o ​​râzând. - Credința este rea, Dumnezeu să o binecuvânteze! Dar totul va fi bine și ea nu îi va spune mamei; Nikolenka o va spune el însuși și nici măcar nu s-a gândit la Julie.
Și ea a sărutat-o ​​pe cap. Sonya s-a ridicat, iar pisoiul s-a animat, ochii i sclipeau și părea gata să-și fluture coada, să sară pe labele moi și să se joace din nou cu mingea, așa cum i se cuvine.
- Crezi? Dreapta? De către Dumnezeu? – spuse ea, îndreptându-și repede rochia și părul.
- Serios, Doamne! – a răspuns Natasha, îndreptând o șuviță de păr aspru sub împletitura prietenei ei.
Și au râs amândoi.
- Ei bine, hai să cântăm „The Key”.
- Să mergem la.
„Știi, acest Pierre gras care stătea în fața mea este atât de amuzant!” – spuse deodată Natasha, oprindu-se. - Mă distrez copios!
Și Natasha a alergat pe coridor.
Sonya, scuturându-se de puful și ascunzându-și poeziile în sân, până la gât cu oasele pieptului proeminente, cu pași ușori, veseli, cu fața îmbujorată, alergă după Natasha pe coridor până la canapea. La cererea invitaților, tinerii au cântat cvartetul „Key”, care a plăcut mult tuturor; apoi Nikolai a cântat din nou cântecul pe care îl învățase.
Într-o noapte plăcută, în lumina lunii,
Imaginați-vă fericit
Că mai este cineva pe lume,
Cine se gândește și la tine!
În timp ce ea, cu mâna ei frumoasă,
Mergând de-a lungul harpei de aur,
Cu armonia sa pasională
Chemând la sine, chemându-te!
Încă o zi sau două și va veni raiul...
Dar ah! prietenul tău nu va trăi!
Și încă nu terminase de cântat ultimele cuvinte când tinerii din sală se pregăteau să danseze și muzicienii din cor au început să bată din picioare și să tușească.

Pierre stătea în sufragerie, unde Shinshin, parcă cu un vizitator din străinătate, a început cu el o conversație politică care a fost plictisitoare pentru Pierre, la care și alții s-au alăturat. Când muzica a început să sune, Natasha a intrat în sufragerie și, mergând direct la Pierre, râzând și roșind, a spus:
- Mama mi-a spus să te rog să dansezi.
„Mi-e teamă să nu încurc cifrele”, a spus Pierre, „dar dacă vrei să fii profesorul meu...”
Și îi întinse mâna groasă, coborând-o jos, fetei slabe.
În timp ce cuplurile se așezau și muzicienii se aliniau, Pierre s-a așezat cu domnișoara lui. Natasha era complet fericită; a dansat cu unul mare, cu cineva venit din străinătate. S-a așezat în fața tuturor și a vorbit cu el ca o fată mare. Avea un evantai în mână, pe care o domnișoară i-a dat să-l țină. Și, asumându-și cea mai seculară ipostază (Dumnezeu știe unde și când a aflat asta), ea, vântându-se și zâmbind prin evantai, a vorbit cu domnul ei.
- Ce este, ce este? Uite, uite, spuse bătrâna contesă, trecând prin hol și arătând spre Natasha.
Natasha se înroși și râse.
- Ei bine, ce zici de tine, mamă? Ei bine, ce fel de vânătoare cauți? Ce este surprinzător aici?

La mijlocul celei de-a treia eco-sesiuni, scaunele din sufragerie, unde se jucau contele și Marya Dmitrievna, au început să se miște, iar majoritatea oaspeților de cinste și bătrâni, întinzându-se după o lungă ședere și punând portofele și poșete. în buzunare, au ieșit pe ușile holului. Marya Dmitrievna a mers înainte cu contele - ambii cu fețe vesele. Contele, cu o politețe jucăușă, ca un balet, îi întinse Mariei Dmitrievna mâna rotunjită. S-a îndreptat, iar chipul i s-a luminat de un zâmbet deosebit de curajos și viclean și, de îndată ce s-a dansat ultima figură a ecosaisei, a bătut din palme muzicienilor și a strigat corului, adresându-se primei viori:
- Semyon! O cunoști pe Danila Kupor?
Acesta a fost dansul preferat al contelui, dansat de el în tinerețe. (Danilo Kupor a fost de fapt o figură a unghiurilor.)
„Uită-te la tata”, a strigat Natasha în toată sala (uitând complet că dansa cu una mare), aplecându-și capul cârlionțat până la genunchi și izbucnind în hohote de râs.
Într-adevăr, toți cei din hol se uitau cu un zâmbet de bucurie la bătrânul vesel, care, alături de demnita sa doamnă, Maria Dmitrievna, care era mai înaltă decât el, și-a rotunjit brațele, scuturându-le la timp, și-a îndreptat umerii, și-a răsucit. picioare, bătând ușor din picioare și cu un zâmbet din ce în ce mai înflorit pe chipul rotund, a pregătit publicul pentru ceea ce avea să urmeze. De îndată ce s-au auzit sunetele vesele, sfidătoare ale Danilei Kupor, asemănătoare unei vorbe vesele, toate ușile sălii s-au umplut brusc de fețe de bărbați pe de o parte și fețe zâmbitoare de femei ale servitorilor pe de altă parte, care au ieșit să uită-te la stăpânul vesel.
- Tatăl este al nostru! Vultur! – spuse dădaca cu voce tare de la o ușă.
Contele dansa bine și știa asta, dar doamna lui nu știa cum și nu voia să danseze bine. Corpul ei uriaș stătea drept cu brațele în jos cu mâini puternice(i-a întins reticulul contesei); doar chipul ei sever, dar frumos, dansa. Ceea ce s-a exprimat în întreaga siluetă rotundă a contelui, în Maria Dmitrievna s-a exprimat doar într-o față din ce în ce mai zâmbitoare și un nas zvâcnit. Dar dacă contele, devenind din ce în ce mai nemulțumit, a cucerit publicul cu surpriza răsucirilor dibace și a salturilor ușoare ale picioarelor sale moi, Maria Dmitrievna, cu cea mai mică râvnă în a-și mișca umerii sau a rotunji brațele în rânduri și a bătaie, nu a făcut nimic. mai puțin o impresie de merit, pe care toată lumea o aprecia obezitatea și severitatea mereu prezentă. Dansul devenea din ce în ce mai animat. Omologii nu au putut să atragă atenția asupra lor nici măcar un minut și nici nu au încercat să facă acest lucru. Totul era ocupat de conte și Maria Dmitrievna. Natasha a tras de mânecile și rochiile tuturor celor prezenți, care deja țineau ochii pe dansatori și le-a cerut să se uite la tati. În intervalele de dans, contele a tras aer în piept, a făcut cu mâna și a strigat muzicienilor să cânte repede. Din ce în ce mai repede, din ce în ce mai repede, din ce în ce mai repede din ce în ce mai repede, contele se desfășura, când în vârful picioarelor, când pe călcâie, repezindu-se în jurul Mariei Dmitrievna și, în cele din urmă, întorcându-și doamna la locul ei, făcu ultimul pas, ridicându-și piciorul moale din sus. în spate, aplecându-și capul transpirat cu o față zâmbitoare și fluturând rotund mana dreaptaîn mijlocul unui hohot de aplauze și râsete, în special de la Natasha. Ambii dansatori se opriră, gâfâind greu și ștergându-se cu batiste cambrice.

„Creștini la lei! - au urlă tribunele. - Creștini - în foc! Moarte crestinilor! Până la începutul secolului al III-lea, aceste strigăte au zguduit întregul Imperiu Roman, inclusiv cele mai îndepărtate provincii. Orice s-ar întâmpla dezastre naturale- incendii, secete, cutremure, erupții vulcanice, inundații - vina pentru ele era de obicei pusă pe creștini. „Zeii părinților sunt supărați pe noi pentru că peste tot au apărut admiratori ai unui anume Hristos”, au spus romanii, cerând ca „vinovații” să fie pedepsiți în mod egal cu criminalii.

„Lăsați propriile voastre liste să mărturisească acest lucru - printre criminalii condamnați la pedepse și închisoare pentru crimă, furt sau alte infracțiuni, există măcar un creștin? Închisorile sunt pline de voi păgâni; iar dacă ele conțin creștini, atunci poate doar pentru că sunt creștini”, a întrebat scriitorul Tertulian, originar din Cartagina. „Și totuși îi persecuți pe creștini”. Oamenii, fără să aștepte verdictul judecătorilor, ne uită cu pietre și ne ard casele. În furia lui, nici măcar nu-i cruță pe morți și scoate trupurile creștinilor din mormintele lor pentru a-i chinui.

Totul servește drept pretext pentru ura ta: fie că se revarsă Tibrul, fie că se revarsă Nilul, fie că este secetă sau cutremur, foamete sau boală, se ridică imediat strigăte: „Creștiști la lei!”, de parcă asemenea dezastre nu ar fi fost niciodată. experimentat înainte de venirea lui Isus Hristos...”

Pe vremuri, Cartagina, cea mai veche colonie a fenicienilor, fondată de bravi marinari, a fost unul dintre cei mai puternici adversari ai Romei. Nesfârșite războaie punice au fost purtate cu fenicienii-carthaginesi sau, așa cum le numeau romanii, cu punicii. Cum să nu-ți amintești de senatorul Cato, care și-a încheiat 180 (!) din discursurile sale în Senat cu aceeași frază: „Totuși, cred că Cartagina ar trebui distrusă”. Orașul a fost complet distrus în 146 î.Hr. - cu toate templele, palatele, sanctuarele feniciene antice, iar apoi din nou reconstruite după modelul roman.

Din ruine a crescut o nouă Cartagina, care a devenit capitala celei mai mari provincii romane din Africa. Acum era un oraș plin de viață, populat, în care clădirile publice scânteiau de marmură și existau - acest lucru a fost descoperit recent de arheologi - chiar și case cu șase etaje dotate cu băi și canalizare, un fel de primele „cladiri înalte”, totuși, conceput pentru o singură familie. În timpul săpăturilor din casele din Cartagina, au fost descoperite cele mai vechi exemple de mozaicuri mediteraneene frumoase.

Atracția noii Cartagine a fost un amfiteatru de mari dimensiuni (circa treizeci de mii de spectatori), precum și băile publice, donate orașului de Marcus Aurelius. În primele secole, viața politică și culturală era în plină desfășurare în oraș: existau școli filozofice, medicale și de drept, școli de retori și teatre.

La sfârșitul secolului al II-lea, la Cartagina, ea s-a născut într-o familie bogată și nobilă. personaj principal Această poveste este Thevia Perpetua. Tatăl ei, judecând după informațiile care au supraviețuit, a fost un decurion - un actual sau fost membru al consiliului orașului, sau a deținut o altă funcție înaltă în Cartagina. Fivia mai avea o mamă și doi frați, dintre care unul a murit la vârsta de șapte ani.

„Născută nobil, crescută în mod rafinat” Thevia Perpetua s-a căsătorit și a născut un fiu. Nu știm nimic despre soțul ei - poate că a murit sau și-a părăsit soția, care s-a convertit la creștinism. Perpetua avea 22 de ani când ea, sclavul ei Revokat și soția sa, sclava Felicity, precum și alți doi tineri de naștere nobilă - Saturninus și Secundus - se pregăteau să fie botezați. În comunitatea creștină din Cartagina se numărau printre catehumeni.

După cum își amintește Perpetua, tatăl ei, din dragoste pentru ea, a încercat în orice mod posibil să o îndepărteze de credință.

„Părinte”, i-am spus, „vezi, să zicem, acest vas – un ulcior care zace aici?

„Îmi dau seama”, a răspuns tatăl.

„Poți numi acest ulcior cu alt nume decât cel care este?”

— Nu, spuse el.

„Și nu mă pot numi altceva decât ceea ce sunt – creștin.”

Apoi tatăl meu, supărat de cuvintele mele, s-a repezit asupra mea, de parcă ar fi vrut să-mi smulgă ochii. Dar m-a amenințat și a plecat...”

În 201, împăratul Septimius Severus a emis un decret care interzice supușilor imperiului să se convertească la iudaism sau creștinism.

Thevia Perpetua și alți catehumeni care se pregăteau să devină creștini au fost capturați și aduși pentru audieri în fața judecătorului Hilary. Toți cei arestați – atât nobili cât și sclavi – au mărturisit cu fermitate credința lui Hristos.

Li s-a alăturat de bună voie o altă persoană pe nume Satur, care nu se afla acasă la momentul arestării. Unii îl numesc pe Saturus fratele lui Perpetua, alții îl numesc mentorul din ce în ce mai în vârstă al întregului grup de catehumeni. Thevia Perpetua i s-a adresat „fratelui meu”, ceea ce era atunci obișnuit printre creștini. Dar un lucru este cert: Satur a încercat să-i sprijine pe toți ceilalți în timpul proceselor.

La început, prizonierii erau ținuți în captivitate într-o casă privată și acolo erau toți botezați. Astfel, ei au încălcat edictul imperial și și-au exprimat nesupunerea față de lege, pentru care s-a impus o pedeapsă severă. Cei arestați au fost aruncați în închisoare, unde trebuiau să aștepte judecarea.

Dar Thevia Perpetua știa dinainte ce o așteaptă:

„...Am fost botezați și Duhul m-a îndemnat să nu caut nimic în apa botezului decât harul pentru întărirea trupească în martiriu”, a scris ea în jurnalul ei.

Cert este că, în închisoare, Perpetua a făcut notițe „cu mâna ei, după propriile gânduri”. Se pare că ea, fiind o romană de naștere nobilă, a primit o bună educație. Înregistrările jurnalului Thevia Perpetua, care au supraviețuit până în zilele noastre, sunt unul dintre cele mai uimitoare documente ale timpurilor creștine timpurii. Ele ne permit să privim dincolo de zidurile închisorii cartagineze și să înțelegem cum s-au simțit cei care și-au dat viața pentru Hristos.

Din însemnările lui Perpetua aflăm că închisoarea era foarte întunecată și înghesuită. Cel mai probabil, închisoarea era o temniță sau o cameră în care ferestrele erau acoperite cu pietre, iar cei arestați erau în întuneric total. Perpetua scrie că a fost „foarte înspăimântată, pentru că nu a mai experimentat niciodată un asemenea întuneric”.

J. L. Ieronim.
„Ultima rugăciune a creștinilor înainte de execuție”

„O, zi groaznică! Căldură îngrozitoare, lovituri ale soldaților, mulțime de netrecut...” - își va încredința experiențele jurnalului.

Se pare că bărbații au fost bătuți în închisoare. Unul dintre cei arestați, Secundus, a murit în arest și, după cum scrie Perpetua, „trupul său a experimentat deja o luptă”.

Ea însăși era cel mai îngrijorată de copilul pe care îl lăsase acasă. Dar apoi creștinii cartaginezi au reușit să mituiască paznicii și au început să-l aducă pe fiul ei la închisoare pentru hrănire. După aceasta, scrie Perpetua, „temnița mi s-a părut ca un palat și am preferat să fiu în ea decât oriunde altundeva”.

Dar apoi a venit ziua judecății. Tatăl lui Perpetua a venit la întâlnire și a rugat-o pe fiica lui să-i fie milă de părul cărunt și să renunțe la mărturia ei anterioară. Așa descrie o tânără și o fiică iubitoare un alt test puternic: „A venit la mine și s-a aruncat în fața mea. - Ai milă, fiica mea, de părul meu cărunt.

Ai milă de tatăl tău, dacă încă pot fi numit tatăl tău. Chiar cu aceste mâini te-am ridicat până la vârsta ta actuală de înflorire, te-am preferat mereu fraților tăi, nu mă trăda. Gândește-te la frații tăi, gândește-te la mama ta, gândește-te la mătușa ta, gândește-te la fiul tău care nu poate trăi fără tine. Lasă-ți curajul deoparte și nu ne duce pe toți la ruină, pentru că niciunul dintre noi nu poate trăi cu inima liberă dacă ești rănit.

Tatăl meu a spus asta și lucruri asemănătoare, sărutându-mi mâinile în dragostea lui pentru mine, aruncându-se la picioarele mele și cu lacrimi numindu-mă nu fiică, ci amantă. Și am plâns păr gri tatăl meu și că el, singurul din toată familia noastră, nu s-a bucurat de martiriul meu. Și am încercat să-l consolez, spunând:

„La locul execuției va fi tot ce va plăcea lui Dumnezeu, căci să știți că nu suntem în mâinile noastre, ci în mâinile lui Dumnezeu.” Și m-a lăsat trist.”

A doua zi, arestații au fost din nou duși la administrația orașului pentru o audiere. Zvonul despre asta s-a răspândit rapid în tot orașul și mulți oameni s-au adunat în sala de judecată. La urma urmei, mulți cartaginezi o cunoșteau pe Thevia Perpetua și pe ceilalți arestați din copilărie și cu siguranță deloc ca criminali.

Inculpaţii au urcat pe estradă. Fiecare la rândul lui a fost interogat și „și-a mărturisit vinovăția”, adică a spus cu voce tare că este creștin. Când a venit rândul Theviei Perpetua, tatăl ei a apărut brusc pe hol cu ​​un bebeluș în brațe.

„Tatăl meu și băiatul meu s-au strâns spre mine și mi-au spus cu o voce liniștită:

- Ai milă de copilul tău.

Procuratorul Hilarian, care tocmai preluase puterea în locul proconsulului Minucius Timian, care murise de curând, a spus:

- Cruță-ți părul cărunt al tatălui tău, cruță-te de prunciea fiului tău, fă ​​un sacrificiu pentru bunăstarea împăraților.

Am răspuns:

- Nu voi face asta.

Ilarian a intrebat:

-Esti crestin?

Am răspuns:

„Da, sunt creștin.”

După mărturisirile primite, nu mai rămânea decât să aștepte decizia instanței, însă Fivia Perpetua știa încă dinaintea verdictului că va fi o condamnare la moarte. I s-a descoperit într-o viziune de vis că toți inculpații se vor confrunta în curând cu martiriul pentru Hristos și chiar că Satur va muri primul.

Ea descrie în jurnal că a văzut în vis „o scară de aur de o înălțime uimitoare, extrem de înaltă, care ajungea de la pământ până la cer”. Această scară era atât de îngustă încât se putea urca pe ea doar una câte una și, în plus, părțile laterale ale acestei scări erau atârnate și împânzite cu săbii ascuțite, cuțite, sulițe, pumnale, cuie, cârlige și obiecte ascuțite asemănătoare.

La poalele scărilor stătea un șarpe groaznic, gata să se repezi asupra tuturor celor care voiau să-l urce. Ignorându-l, Satur a fost primul care a urcat scările și a urcat în siguranță până sus. În vârful treptelor, s-a uitat înapoi și i-a adresat Perpetuei cuvintele:

- Perpetua! Te astept, dar ai grija ca sarpele sa nu te devoreze.

„Nu mi-e frică de el”, a răspuns ea și, de asemenea, a început să urce scările, ca pe prima treaptă, călcând pe capul șarpelui.

Și când am înviat și eu, am văzut sălașuri cerești și sate frumoase. Acolo a întâlnit un cioban frumos care mulgea oile. Ciobanul a invitat-o ​​să bea lapte, Perpetua a fost de acord și... s-a trezit. La trezire, ea a simțit în gură „o dulceață pe care nu o pot descrie” și din acel moment „a încetat să mai aibă nicio speranță pentru această lume”.

Dar totuși, verdictul pe care instanța l-a dat creștinilor cartaginezi i-a făcut pe mulți prezenți la întâlnire să se cutremure. Pe 7 martie 203, de ziua lui Geta, fiul împăratului Septimius Severus, în timpul jocurilor festive, cei arestați urmau să fie sfâșiați de animalele din arena circului. A fost o sentință foarte crudă: de regulă, cei condamnați au fost condamnați la „taierea capului cu sabia”. Există o versiune conform căreia noul guvernator al Cartaginei, Publius Hilarian, sosit recent din Spania, a vrut să se distingă în fața Cezarului și să aranjeze sacrificii umane în cinstea fiului imperial.

„După aceea, procuratorul a pronunțat o sentință despre noi toți, condamnându-ne să fim devorați. animale salbatice, iar noi am coborât de pe peron și, veseli, ne-am întors în temniță”, scrie Perpetua, întorcându-se din sala de judecată.

Bucurie... Acesta este însăși sentimentul pe care l-au trăit creștinii din primele secole, percepând ocazia de a suferi pentru Hristos ca pe o mare răsplată. Au mai rămas câteva zile până la execuție.

Principala preocupare a Theviei Perpetua a fost fiul ei cel mic, dar chiar și acesta a încetat curând să o chinuie: „Din moment ce copilul meu trebuia să-mi hrănească sânul și deci să fie cu mine în închisoare, l-am rugat pe Diaconul Pomponius să meargă la tatăl meu și să-l întrebe. să-mi dea copilul, dar tatăl meu nu l-a dat. Și, se pare, aceasta a fost voia lui Dumnezeu, pentru că copilul a încetat să mai ceară sânul, iar sânii mei nu mi-au cauzat nicio povară, iar eu am încetat să mai fiu chinuit de îngrijirea copilului meu și de dureri în sâni.”

Sclava Felicity, capturată împreună cu amanta ei, era însărcinată și se apropia de momentul nașterii. Îi era teamă că nu va avea timp să nască înainte de ziua execuției. Prin lege, femeile însărcinate nu puteau fi supuse pedepsei publice. Și asta înseamnă că ar fi trebuit să fie executată nu cu tovarășii ei credincioși, ci printre criminali.

În închisoare, Felicity a suferit din cauza nașterii și a gemut tare. Unul dintre temniceri a întrebat-o:

„Tu, care suferi atât de mult acum, ce vei face când vei fi aruncat la fiarele sălbatice pe care le-ai disprețuit atât de mult când ai refuzat să faci un sacrificiu?”

Ea a raspuns:

„Acum sufăr și acolo va suferi Altul cu mine, pentru că sunt gata să sufăr cu El”, adică Isus Hristos.

Cu două zile înainte de execuție, Felicity a născut o fată, care a fost dată unei creștine, care a crescut-o ca fiind copilul ei.

În închisoare, cei condamnați la moarte au fost tratați și mai rău decât înainte: au încetat să-i hrănească și au interzis vizitele. Cineva i-a șoptit tribunului că creștinii pot scăpa din închisoare „prin vrăji și cântece magice”, iar el a înăsprit condițiile de detenție. Perpetua l-a făcut de rușine, zicând:

„De ce nu ne permiteți o mai bună consolare?” La urma urmei, suntem subordonați nobilului Cezar și ne vom lupta cu fiarele de ziua lui. Nu este o glorie pentru tine să ne faci să arătăm mai plini și mai sănătoși în această performanță?

Tribunul s-a înroșit și a ordonat ca creștinii să fie tratați cu mai multă umanitate. Cel puțin vizitatorii au fost lăsați din nou să intre. Unul dintre temniceri a făcut mult bine pentru condamnați. „Pudens războinicul, asistentul gardianului închisorii, care a început să ne trateze cu mult respect, convins că marea putere a lui Dumnezeu este cu noi, a permis multor frați să ne vadă, pentru ca noi și ei să ne încurajăm reciproc. ”

În ajunul execuției, prizonierii sărbătoreau agapa în închisoare - o masă comună combinată cu închinarea: rugăciune comună, cântând psalmi, imnuri. Gardienii curioși care nu mai văzuseră niciodată așa ceva înainte au început să se înghesuie în cameră.

„Astăzi se pare că sunteți atinși de soarta noastră”, le-a spus Satur, „și mâine veți aplauda ucigașii noștri”. Privește-ne cu atenție, ca să ne poți recunoaște când ne vom prezenta cu toții în fața teribilului Judecător al celor vii și al morților.

Temnicerii s-au speriat de aceste cuvinte și s-au împrăștiat, dar unul dintre ei a rămas. Pudens, care a crezut în Hristos, a decis, împreună cu cei condamnați, să accepte moartea în arenă.

Cu o seară înainte de execuție, Thevia Perpetua a avut un alt vis, pe care a reușit să-l noteze. Parcă se apropiase de amfiteatrul circului și intrase în arenă, unde urma să înceapă o luptă cu urâtul etiopian.

Perpetua a fost de acord și se pregătea deja să intre în luptă, când deodată a apărut un bărbat înalt, într-o mână era un baston frumos, iar în cealaltă o creangă verde cu mere de aur. El a anunțat condițiile viitoarei competiții: dacă etiopianul o învinge pe femeie, o poate ucide; dacă o femeie câștigă, va primi drept răsplată o creangă cu mere.

Lupta a început. Perpetua s-a eschivat cu dibăcie și a fugit de etiopian, competiția a fost grea. În cele din urmă, pentru a încheia rapid lupta, ea a pus ambele mâini împreună și a lovit capul adversarului cu ele atât de tare, încât etiopianul a căzut pe nisip. Perpetua a primit recompensa promisă - o creangă cu mere de aur.

„Această viziune m-a consolat”, a scris Perpetua în jurnalul ei, „căci, deși mi-a prezis o luptă, m-a asigurat în același timp de victorie”.

După cum va spune Marcus Minucius Felix, un contemporan al creștinilor cartaginezi, în scuzele sale: „Suntem încercați de nenorociri, precum aurul de foc”. Viziunile Theviei Perpetua erau aceleași: o scară de aur, mere de aur...

Notele Theviei Perpetua se încheie cu aceste cuvinte: „Așa că închei această descriere a celor câteva zile dinaintea spectacolului. Și lăsați pe altcineva să înregistreze ce se întâmplă la spectacol.”

Și apoi a venit 7 martie 203 - ziua de naștere a nefericitului Geta, care câțiva ani mai târziu avea să fie ucis în fața mamei sale de fratele său. Încă de dimineață, locuitorii din Cartagina au început să ia locuri în circ pentru a fi mai aproape de arenă.

Totuși, această dragoste a romanilor pentru ochelari cruzi și sângeroase este uimitoare... Acum ni se pare o nebunie colectivă, dar istoria face posibilă urmărirea modului în care s-a dezvoltat, ajungând într-o stare de nebunie completă în secolul al III-lea.

Pe vremuri, totul a început cu un ritual nobil de organizare a concursurilor la mormintele strămoșilor decedați, pentru ca aceștia să poată admira și vitejia urmașilor lor. Turneele aduse publicului larg, deja cu participarea criminalilor condamnați la moarte și a dușmanilor capturați ai Romei, au devenit distracția preferată a romanilor.

După cum relatează istoricul Tacitus în Anale, „anterior, tribune trepte pentru spectatori și o scenă temporară erau pietruite în grabă, iar dacă ne uităm mai adânc în vremurile de demult, oamenii urmăreau spectacole în picioare, căci se temeau că dacă teatrul ar avea scaune. , ei petreceau zile întregi în ea. zile de lene completă." Și aceste temeri erau complet justificate.

În Roma imperială, luptele de gladiatori au durat zile și săptămâni, și în onoare sărbători speciale- de luni de zile. Ochelarii sângeroase au devenit din ce în ce mai mari și mai sofisticați. Acestea au fost bătălii pe mare, în care gladiatori cu tridenți vânau victime îmbrăcate în monștri marini, astfel încât, la sfârșitul spectacolului, apa din arenă s-a înroșit de sânge și reconstituiri ale unor bătălii istorice celebre și vânătoare de animale sălbatice din Africa. .

Lucrurile au ajuns în punctul în care secolul III Multe populații de animale din Imperiul Roman erau pe cale de distrugere. Elefanți, crocodili, lei, leoparzi, urși și mistreți au fost aduși din toate părțile lumii la jocurile de gladiatori, doar pentru a fi uciși în public.

Consulul și istoricul roman Dio Cassius a raportat în „Istoria romană” că în ziua marii deschideri a Colosseumului, până la nouă mii de animale și un număr mare de criminali au fost eliberați în arenă și condamnați la moarte. Nu avem informații despre execuțiile în masă ale creștinilor în mod specific la Colosseum, dar tradiția a păstrat numele unui prizonier rupt în bucăți în această arenă la începutul secolului al II-lea - Sfântul Ignatie Purtătorul de Dumnezeu. Romanilor le plăcea atât de mult să urmărească crimele publice ale oamenilor neînarmați, încât teatrele nu se mai puteau lipsi de el: în timpul spectacolului, sângele cuiva va fi vărsat cu siguranță!...

Cei condamnați la moarte erau îmbrăcați în piei de animale sau costume de zei și obligați să susțină spectacole întregi pentru amuzamentul publicului înainte de execuție. Pentru a atrage interesul publicului, la sfârșitul dramei „Hercule” eroul ar fi putut fi ars pe rug. Și în drama populară „Laureolus” de Catullus, îndrăgită de romani, despre un sclav fugit care a devenit un tâlhar, personajul principal, Laureolus, trebuia să fie răstignit pe cruce în final.

Nimeni nu a putut înțelege mult timp ce se întâmplă în arenă. Fie că era vorba de bătălii de gladiatori, de un circ sau de un spectacol de teatru, toate împreună erau numite într-un singur cuvânt - spectacole. Cu toate acestea, a existat un alt nume comun - jocuri amuzante, deoarece au fost aranjate pentru distracția publicului. Emoționat de vederea sângelui și a morții, publicul a ajuns la o frenezie completă...

Sfântul Augustin, în Mărturisirile sale, vorbește despre un tânăr care ura astfel de spectacole și își condamna prietenii pentru că mergeau la circ. Pe un pariu, tânărul a acceptat să meargă o dată la jocurile de gladiatori, spunând că nici măcar nu se va uita la arenă. Chiar a închis ochii, dar în acel moment, când tribunele au explodat de țipete, nu a mai suportat și a deschis ochii...

„De îndată ce a văzut acest sânge, s-a îmbătat cu ferocitate, nu s-a întors, ci s-a uitat fără să-și ia ochii de la ochi, s-a dezlănțuit fără să-și dea seama, s-a bucurat de lupta criminală, a fost beat cu încântare sângeroasă. Nu mai era aceeași persoană care venise, ci unul din mulțimea la care venise, un adevărat tovarăș al celor care îl aduseseră. Ce mai mult? S-a uitat, a țipat, a ars și a luat cu el dorința nebună care l-a împins înapoi.”

Dimineața, creștinii cartaginezi au fost scoși din închisoare și duși la amfiteatru. Conform scenariului „jocurilor amuzante”, bărbații trebuiau să fie îmbrăcați în costume ale lui Saturn, femeile trebuiau să o înfățișeze pe zeița romană a recoltei, Ceres. Dar Perpetua a refuzat să se îmbrace și a spus, mijlocind pentru alții: „Am venit aici de bunăvoie și, prin urmare, libertatea noastră nu trebuie încălcată”. Am venit aici tocmai pentru a evita să facem astfel de lucruri. Cred că veți fi de acord cu noi în acest sens. Călăii au fost nevoiți să cedeze cererilor ei: condamnații au fost duși în arenă îmbrăcați.

„Perpetua a umblat cu o privire blândă, cu măreția miresei lui Hristos, aleasa lui Dumnezeu, ascunzând strălucirea ochilor ei de controlul mulțimii”, a spus un martor ocular care și-a continuat notele. Ajuns pe banca unde stătea procurorul Ilarian, care a pronunțat sentința, unul dintre condamnați a exclamat: „Ne condamnați pentru viata reala, dar Dumnezeu te va judeca pe viitor!”

În amfiteatru, printre spectatorii lacomi de spectacole se aflau creștinii cartaginezi, care veneau să audă și să-și amintească fiecare cuvânt al martirilor și, dacă se poate, după execuție, să le ia sfintele rămășițe pentru o înmormântare demnă.

Un bivol sălbatic a fost crescut pentru a lupta cu Perpetua și Felicity. Animalul feroce a ridicat-o imediat pe Perpetua pe coarne și a aruncat-o la pământ. Femeia a leșinat. Dar Felicity, care era în apropiere, a alergat la ea și și-a crescut fosta amantă. Perpetua surprinsă nu a simțit nici frică, nici durere - „era atât de adânc în Duhul” și nici măcar nu putea înțelege imediat de unde veneau rănile de pe corpul ei.

„Cruzimea spectatorilor a fost satisfăcută și au cerut ca condamnații să fie scoși la Poarta Vieții”, a mărturisit un martor ocular al execuției.

Ca în orice circ, arena amfiteatrului din Cartagina avea două porți principale, numite Poarta Vieții (sau Poarta dătătoare de viață) și Poarta Morții. Câștigătorii au părăsit arena prin Poarta Vieții, iar cei uciși sau pe moarte au fost duși prin Poarta Morții. Însă procuratorul nu a dat un semn pentru a opri masacrul creștinilor, iar spectacolul a continuat.

Le-a spus prietenilor să se apropie de ea, Perpetua a spus: „Stați tari în credință și iubiți-vă unii pe alții și nu vă supărați de suferința mea”.

Între timp, un mistreț, un urs și un leopard au fost eliberați în arenă. Un leopard s-a repezit la Satur și l-a rănit grav. Văzând sângele care curge, oamenii din tribune au strigat: „Spălat și mântuit, spălat și mântuit!” și „El va fi botezat altă dată!” Un astfel de botez de sânge a fost primit în arenă de războinicul Pudens, pe care Satur l-a convins să nu-și piardă inima. Murind, Satur i-a luat inelul din mână, l-a înmuiat în sânge și i l-a dat lui Pudens „în semn de amintire”.

Apologetul Marcus Minucius Felix, a cărui patrie este considerată și Africa, a scris: „Nu doar bărbații, ci chiar și tinerii și femeile, înarmați cu răbdare în suferință, disprețuiesc crucile, tortura animalelor și toate ororile execuțiilor. Și nu înțelegeți, nefericiților, că nimeni nu ar vrea să se supună execuției fără motiv, nimeni nu ar putea îndura un asemenea chin fără ajutorul divin.”

Apoi, așa cum era obiceiul la jocuri, răniții au fost mutați într-o zonă specială din arenă pentru a-i termina. Mulțimea s-a repezit în acest loc „pentru a vedea cum va pătrunde sabia în trupurile martirilor, făcându-le ochii să pară participanți la crime”.

Mucenicii au fost ridicați și așezați așa cum a vrut mulțimea. Creștinii cartaginezi au făcut schimb de săruturi, așa cum a scris un martor ocular, „comunând martiriul cu sărutul păcii”.

Călăul fără experiență a reușit să o omoare pe Thevia Perpetua doar cu a doua lovitură, iar ea însăși i-a pus sabia la gât.

„...Și m-am dus și am văzut o grădină mare, iar în mijlocul grădinii un bărbat cu părul cărunt stătea în haine de cioban și mulgea oile. Multe mii de oameni îmbrăcați în halate albe stăteau în jur. A ridicat capul, s-a uitat la mine și a spus: „Salutări ție, fiica mea!” Și m-a sunat și mi-a dat o bucată de brânză din laptele pe care l-a muls. Am acceptat brânza cu mâinile întinse și am mâncat-o. Și toți cei care stăteau în jur au spus: „Amin”.

În închisoare, Satur și-a notat și viziunile. A văzut patru Îngeri purtându-l pe el și pe Thevia Perpetua undeva spre est, într-o grădină frumoasă, unde au fost întâmpinați de alți martiri africani - Iocundus, Saturninus, Artai și Quintus. Altă dată, Satur i-a văzut pe sfinții martiri – Episcopul Optatus al Cartaginei și Presbiterul Aspasie, care l-au invitat să rămână cu ei. Și palatele cerești și Îngerii cântând „Sfânt, sfânt, sfânt” și cei douăzeci și patru de bătrâni sunt surprinzător de asemănător cu ceea ce Ioan Teologul a contemplat în spirit și a descris în Apocalipsă - această realitate este accesibilă numai sfinților.

Trupurile sfinților martiri cartaginezi au fost îngropate la Cartagina. Mai târziu, peste mormintele lor a fost ridicată o bazilică maiestuoasă. Deja în vremea noastră, în locul ei a fost descoperită o lespede cu numele sculptate ale lui Perpetua și Felicity.

Dar ele erau cunoscute înainte de credincioși, datorită documentului antic unic „Suferințele Sfinților Mucenici Perpetua, Felicitata, Saturus, Saturninus, Secundus și Revocatus”. Partea principală a textului este formată din însemnări de închisoare de la Thevia Perpetua și Saturus, iar partea finală, conform cercetătorilor, a fost scrisă de Tertulian din cuvintele martorilor oculari. Cu toate acestea, există și alte versiuni despre ultima parte, dar nimeni nu se îndoiește că „Sorrows” a păstrat pentru noi informații reale despre martirii cartaginezi. Și au existat multe povești similare la sfârșitul secolului al II-lea - începutul secolului al III-lea în vechea provincie romană din Africa.

Se știe că în timpul domniei lui Commodus, creștinii din orașul Iskhli (în latină Scili) au refuzat să se închine „geniiului” împăratului. Numele celor șapte bărbați și cinci femei decapitate la Cartagina la 17 iulie 180 sunt enumerate în documentul antic „Actele martirilor scilinieni”.

În 188, după cum relatează Tertulian în Apologetica sa, furia populației cartagineze împotriva creștinilor a fost trezită de preotesele zeiței Celeste. Mulțimea a atacat întâlniri, a profanat cimitire creștine și a cerut autorităților „să nu aloce terenuri pentru mormintele creștinilor”.

În 198, sub Septimius Severus, execuția lui Christian Namphatus și a altor martiri a avut loc în orașul african Madaure.

Persecuția din Africa a fost atât de severă, încât Tertulian a fost nevoit să scrie o scrisoare proconsulului roman din Africa, Scapula, care, din ură față de creștini în general, dorea să execute fiecare al zecelea locuitor al Cartaginei.

Această crudă pedeapsă – decimarea – a fost folosită doar în armatele romane, și chiar și atunci în cazuri excepționale, pentru a înăbuși revoltele. „Cerțiți această provincie nefericită”, a strigat Tertulian și a afirmat imediat: „Nu avem alt conducător suprem în afară de Dumnezeu. El este deasupra ta, El nu poate și nu va rămâne în întuneric, iar tu nu poți face nimic împotriva Lui.”

Timpul a arătat câtă dreptate avea.

Prezentarea primei cărți din seria „Sfinții din istorie” va avea loc pe 15 mai la ora 19.30. centru cultural„Poarta Pokrovsky”. La prezentare vor fi prezenți autoarea cărții, scriitoarea Olga Klyukina și rectorul Bisericii Sfânta Treime din Khokhly, protopopul Alexy Uminsky.

Sfânta Perepetua provenea dintr-o familie nobiliară și locuia în orașul Cartagina. Ea a primit în secret botezul sfânt de la tatăl ei, un păgân, și, în ciuda cererilor și îndemnurilor sale pline de lacrimi, a rămas neclintită în adevărata credință. La douăzeci și doi de ani, Perpetua a rămas văduvă, având în brațe un copilaș pe care ea însăși l-a hrănit. Fratele ei Satir, roaba Filicitatus și tinerii: Revokat (slujitorul), Satornilus și Secundus (de rang nobil) se pregăteau și ei să primească sfântul botez. Toți, împreună cu Perpetua, au fost luați de judecătorii păgâni și închiși într-o închisoare apropiată. Părintele Sfintei Perpetua, care s-a arătat aici, a încercat să zdruncine fermitatea credinței ei, stârnind în mucenic dragoste pentru ea. copil; dar dragostea pentru Hristos era în Sfânta Perpetua mai presus de toate afecțiunile pământești.

Înainte de suferința ei, Sfintei Perpetua i s-a acordat următoarea viziune, pe care ea însăși a descris-o în timp ce se afla în închisoare.

„Am văzut”, spune Sfânta Perpetua, „o scară de aur, extrem de înaltă, care ajungea de la pământ până la cer; era atât de îngustă încât cu greu era posibil să-l urcăm singur; părțile laterale ale acestei scări erau atârnate și împânzite cu săbii ascuțite, cuțite, sulițe, pumnale, cuie, cârlige și obiecte ascuțite similare. La capătul de jos al scărilor locuia un șarpe teribil, gata să se repezi asupra celor care încercau să-l urce. Fără să acorde atenție acestui șarpe, Satirul a intrat primul pe scări fără teamă. După ce a ajuns cu succes la ultimul pas, s-a întors către mine cu aceste cuvinte: „Perpetua! Vă aștept, dar aveți grijă să nu vă înghită șarpele.”

„Nu mi-e frică de el”, i-a răspuns Perpetua.

Și îndată am hotărât în ​​numele Domnului nostru Iisus Hristos să urc scările. Apropiindu-se de scări, ea a călcat în primul rând pe capul șarpelui, parcă pe prima treaptă. Și când a urcat în vârful scărilor, a văzut frumoase sate cerești și mulți locuitori în ele. Când Sfânta Perpetua le-a povestit tovarășilor ei despre această viziune, toți au înțeles-o ca pe o prezicere despre fapta lor suferintă. Din acel moment, ei au renunțat complet la atașamentele pământești și și-au concentrat toate gândurile asupra eternității.

După multe suferințe în închisoare, sfinții martiri au fost în cele din urmă condamnați la moarte. Tinerii au fost aruncați să fie sfâșiați de animalele sălbatice din circ, iar o vacă sălbatică și nebună a fost eliberată asupra sfintelor femei Perpetua și Filicitata, ca să le poată ciuguli cu coarnele. Dar fiarele nu i-au sfâșiat pe sfinții martiri și, de aceea, toți au fost tăiați cu săbii și cuțite. Când au măcelărit-o pe Sfânta Perpetua, mâna călăului de mult nu a putut să-i intre în laringe; apoi Perpetua însăși i-a adus sabia la gât și astfel a murit cu curaj pentru Hristos.

februarie martie aprilie mai iunie iulie august septembrie octombrie noiembrie decembrie

Pomenirea sfintei mucenice Perpetua si impreuna cu ea sfintii tineri Satyrus, Revocatus, Sathornilus, Secundus si Sfanta Filicitata sotia

Sfânta Perepetua provenea dintr-o familie nobiliară și locuia în orașul Cartagina 1. Ea a primit în secret botezul sfânt de la tatăl ei păgân și, în ciuda cererilor și îndemnurilor sale pline de lacrimi, a rămas neclintită în adevărata credință. La douăzeci și doi de ani, Perpetua a rămas văduvă, având în brațe un copilaș pe care ea însăși l-a hrănit. Fratele ei Satir, roaba Filicitatus și tinerii: Revokat (slujitorul), Satornilus și Secundus (de rang nobil) se pregăteau și ei să primească sfântul botez. Toți, împreună cu Perpetua, au fost luați de judecătorii păgâni și închiși într-o închisoare apropiată. Părintele Sfintei Perpetua, care s-a arătat aici, a încercat să zguduie fermitatea credinței ei, stârnind în mucenic dragoste pentru pruncul ei; dar dragostea pentru Hristos era în Sfânta Perpetua mai presus de toate afecțiunile pământești.

Înainte de suferința ei, Sfintei Perpetua i s-a acordat următoarea viziune 2, pe care ea însăși a descris-o în timp ce se afla în închisoare.

„Am văzut”, spune Sfânta Perpetua, „o scară de aur, extrem de înaltă, care ajungea de la pământ la cer; era atât de îngustă încât abia se putea urca singur; părțile laterale ale acestei scări erau atârnate și împânzite cu săbii ascuțite. , cuțite , sulițe, pumnale, cuie, cârlige și obiecte ascuțite asemănătoare.La capătul de jos al scărilor locuia un șarpe groaznic, gata să se năpustească asupra celor care încercau să-l urce.Nefiind atent la acest șarpe, Satirul a intrat fără teamă în trepte mai întâi. Ajuns cu bine chiar la ultima etapă, mi s-a adresat cu aceste cuvinte: „Perpetua! Vă aștept, dar aveți grijă să nu vă înghită șarpele”.

„Nu mi-e frică de el”, i-a răspuns Perpetua.

Și îndată am hotărât în ​​numele Domnului nostru Iisus Hristos să urc scările. Apropiindu-se de scări, ea a călcat în primul rând pe capul șarpelui, parcă pe prima treaptă. Și când a urcat în vârful scărilor, a văzut frumoase sate cerești și mulți locuitori în ele. Când Sfânta Perpetua le-a povestit tovarășilor ei despre această viziune, toți au înțeles-o ca pe o prezicere despre fapta lor suferintă. Din acel moment, ei au renunțat complet la atașamentele pământești și și-au concentrat toate gândurile asupra eternității.

După multe suferințe în închisoare, sfinții martiri au fost în cele din urmă condamnați la moarte. Tinerii au fost aruncați să fie sfâșiați de animalele sălbatice din circ, 3 și o vacă sălbatică și nebună a fost slobozită asupra sfintelor femei Perpetua și Filicitata, ca să le poată ciuguli cu coarnele. Dar fiarele nu i-au sfâșiat pe sfinții martiri și, de aceea, toți au fost tăiați cu săbii și cuțite. Când au măcelărit-o pe Sfânta Perpetua, mâna călăului de mult nu a putut să-i intre în laringe; apoi însăși Perpetua și-a adus sabia la gât și astfel a murit cu curaj pentru Hristos 4 .

În aceeași zi, amintirea venerabilului nostru părinte Petru al Galatiei, care a murit în jurul anului 429. El este amintit și pe 22 februarie și 25 noiembrie sub numele de Petru Stilitul și Tăcutul.

________________________________________________________________________

1 Cartagina- cea mai veche colonie celebră a fenicienilor din nordul Africii, care în antichitate a atins cel mai înalt grad de putere și a fost distrusă în anul 146 î.Hr.; pe ruinele vechii Cartagine, sub primii împărați romani, a apărut o nouă Cartagina, care a existat cu mare splendoare foarte mult timp. În Cartagina, cultul păgân greco-roman cu toate superstițiile sale era foarte dezvoltat.

2 Înregistrările suferințelor au fost ținute în închisoare chiar de sfinții martiri: Perpetua și Satyr. Ootica este completată de un martor ocular și pentru martori oculari; căci se spune: „Și vă spunem vouă, fraților și surorilor, ceea ce am auzit și am văzut cu ochii noștri, pentru ca voi, cei de față, să vă aduceți aminte din nou pentru slava lui Dumnezeu”.

Imaginea sfinților se reflectă în diverse genuri literare - în romane, poezii, povestiri. Și, uneori, înregistrările pe care o persoană le-a făcut pentru sine - jurnalele sale - devin adevărate opere de artă. Mai ales dacă aceste înregistrări sunt făcute de o persoană excepțională și descriu evenimente care nu sunt obișnuite.

Astăzi vorbim despre Sfânta Thevia Perpetua și despre însemnările ei de jurnal de închisoare.

Există manuscrise unice care au supraviețuit în mod miraculos multe secole până în zilele noastre. O comoară atât de neprețuită pentru creștini este documentul străvechi „Suferințele Sfinților Mucenici Perpetua, Felicitata, Saturus, Saturninus, Secundus și Revocatus” de la începutul secolului al III-lea.

Prima sa parte este jurnalul sau notele de închisoare ale creștinei cartagineze Thevia Perpetua. În timp ce se afla în închisoare, în așteptarea procesului și apoi a execuției în ringul circului, o tânără creștină a scris, în timp ce scrie, note „cu mâna ei asupra propriilor gânduri”. Datorită lor, putem afla detalii sigure despre viața primilor creștini și auzim însăși vocea Sfintei Perpetue...

Thevia Perpetua s-a născut la sfârșitul secolului al II-lea la Cartagina într-o familie bogată și nobilă, s-a căsătorit și a născut un fiu. Nu se știe nimic despre soțul ei - cel mai probabil, acesta a murit la începutul războiului. Tatăl Theviei era un decurion - membru al consiliului orășenesc din Cartagina. El a încercat în toate modurile posibile să-și îndepărteze fiica de credința în Hristos, iar în jurnalul ei, Thevia citează următorul dialog între ei.

Thevia Perpetua:

„Părinte”, i-am spus, „vezi, să zicem, acest vas – un ulcior care zace aici?”
„Îmi dau seama”, a răspuns tatăl.
- Poți numi acest ulcior cu alt nume decât cel care este?
— Nu, spuse el.
- Și nu mă pot numi altceva decât ceea ce sunt - creștin.
Apoi tatăl meu, supărat de cuvintele mele, s-a repezit asupra mea, de parcă ar fi vrut să-mi smulgă ochii. Dar m-a amenințat și a plecat...

Thevia Perpetua avea 22 de ani când ea, sclavul ei Revokat și soția sa sclava Felicity, precum și alți doi tineri de naștere nobilă - Saturninus și Secundus - se pregăteau să fie botezați. Tinerii au fost capturați și aduși în judecată pentru audieri.

Satur, care nu se afla acasă la momentul arestării, li s-a alăturat voluntar. Era cel mai în vârstă ca vârstă și, se pare, a fost mentorul unui grup de catehumeni.
Conform unui decret recent al împăratului roman Septimius (pronunțat Septimius) Severus (Severa), supușilor imperiului li s-a interzis convertirea la creștinism.

Prizonierii au fost ținuți în arest într-o casă privată și acolo au fost toți botezați, acolo exprimându-și cel mai deschis neascultarea față de interdicție. Creștinii cartaginezi au fost aruncați în închisoare, unde trebuiau să aștepte judecarea.

Thevia Perpetua:

„...Mi-a fost foarte frică pentru că nu mai experimentasem niciodată un asemenea întuneric. Oh, zi groaznică! Căldură îngrozitoare, lovituri ale soldaților, mulțime de netrecut. Am fost foarte tristă din cauza îngrijorării pentru copilul meu. Fericiții diaconi Tertius și Pomponius, care ne-au slujit, au fost aici și, prin recompensă, au aranjat să fim încurajați să fim trimiși pentru câteva ore în cea mai bună parte a închisorii.”

Cel mai mult, Thevia Perpetua era îngrijorată de copilul lăsat acasă. Dar curând creștinii cartaginezi au reușit să mituiască paznicii și au început să-l aducă pe fiul ei la închisoare pentru hrănire. După aceasta, așa cum scrie ea, „ temnița mi s-a părut un palat și am preferat să fiu în ea decât oriunde altundeva”. Și o aștepta un nou test: o întâlnire în timpul unei ședințe de judecată cu tatăl ei, care a rugat-o să „și lase curajul deoparte” și să se lepede public de Hristos.

Thevia Perpetua:

Și m-am întristat de părul cărunt al tatălui meu și de faptul că el, singurul din întreaga noastră familie, nu s-a bucurat de martiriul meu. Și am încercat să-l consolez, spunând:
- Pe locul execuției va fi tot ce va plăcea lui Dumnezeu, căci să știți că nu suntem în mâinile noastre, ci în mâinile lui Dumnezeu. Și m-a lăsat îndurerat.

La scurt timp, cei arestați au fost duși la autoritățile orașului pentru o audiere. Zvonul despre acest lucru s-a răspândit rapid în toată Cartagina și mulți oameni s-au adunat în sala de judecată. Cartaginezii o cunoșteau pe Perpetua și pe ceilalți arestați din copilărie și cu siguranță nu ca pe niște criminali răuvoitori.
Inculpații urcau pe rând pe estradă, au fost audiați și fiecare „și-a mărturisit vina” cu voce tare, adică a spus că este creștin. Când a venit rândul Perpetuei, tatăl ei a apărut în hol cu ​​un bebeluș în brațe. A început din nou să-și roage fiica să facă un sacrificiu împăratului, iar judecătorul i s-a alăturat...

Thevia Perpetua:

„-Crăjește părul cărunt al tatălui tău, cruță pruncul fiului tău, fă ​​jertfă pentru bunăstarea împăraților.
Am răspuns:
- Nu voi face asta.
Ilarian a intrebat:
-Esti crestin?
Am răspuns:
„Da, sunt creștin.”

După mărturia primită, creștinii cartaginezi au fost din nou trimiși la închisoare pentru a aștepta decizia instanței.

Totuși, Thevia Perpetua știa încă dinainte de verdict că martiriul pentru Hristos îi aștepta pe toți și Saturus va muri primul. În vis, a văzut cum, în urma lui Satur, a urcat scările de aur și s-au găsit în sate cerești.

Și totuși, verdictul pe care instanța l-a dat creștinilor cartaginezi i-a făcut pe mulți să tremure.

În cadrul jocurilor festive în cinstea zilei de naștere a lui Geta, fiul împăratului Septimius Severus, creștinii au fost condamnați să fie sfâșiați de animale în arena circului.

În ajunul zilei execuției, Thevia Perpetua mai scrie în jurnalul său. Ea se luptă în arenă cu un anumit om puternic negru și îl învinge, primind drept recompensă o ramură cu mere de aur. Înregistrările ei din jurnal se termină cu cuvintele:

Thevia Perpetua:

„Și m-am trezit și mi-am dat seama că voi lupta nu cu fiarele, ci cu diavolul. Și știu că victoria mă așteaptă. Așa că închei această descriere a celor câteva zile care au precedat spectacolul. Și lăsați pe altcineva să înregistreze ce se întâmplă la spectacol.”

A doua parte a manuscrisului antic „Suferințele...” reprezintă notele unui martor ocular la execuție.
Printre spectatorii din amfiteatru, lacomi de spectacole sângeroase, se numărau, desigur, creștini cartaginezi. Au venit să-și amintească și să noteze fiecare cuvânt al martirilor și, după executare, să-și ia rămășițele lor sfinte pentru o înmormântare demnă.

„Perpetua a umblat cu o înfățișare blândă, cu măreția miresei lui Hristos, aleasa lui Dumnezeu, ascunzând strălucirea ochilor ei de observarea mulțimii”, - este descris cel mai mare curaj și smerenie al creștinei Thevia Perpetua cu acuratețe de reportaj.

Trupurile martirilor cartaginezi au fost îngropate la Cartagina, iar mai târziu a fost ridicată peste mormântul lor o bazilică maiestuoasă. În secolul al XX-lea, arheologii de la locul de înmormântare au descoperit o lespede cu numele Thevia Perpetua și prietena ei Felicity sculptate pe ea.

Și un alt monument al creștinilor cartaginezi a fost jurnalul Theviei Perpetua.

Thevia Perpetua:

„După aceea, procuratorul ne-a pronunțat pe toți o sentință, condamnându-ne să fim devorați de animale sălbatice, am coborât de pe platformă și ne-am întors cu bucurie în temniță.”

Veselie... Înregistrările din jurnalul Sfintei Thevia Perptua mărturisesc că creștinii din primele secole au perceput suferința și moartea pentru Hristos ca fiind cea mai mare răsplată.